如同食物放久了会发酵腐败一样，汤药放置时间过长也会产生同样的变化。这主要是因为微生物在环境中无处不在，难免会污染煎好的汤药。在一定的温度和湿度下，时间久了，它们便会大量繁殖生长，引起汤药变质。
而且，中药汤剂一般都是多种药物组合而成，它们配伍后会产生新的成分，有些稳定性比较差，长时间放置后，可能会发生一些反应，而使原有药效有所改变。另外，像藿香、佩兰、薄荷，本身的挥发性就很强，如果间隔时间长，药效肯定大打折扣。
因此，中药汤剂还是要及时服用。如果因出差等原因无法现煎现喝，那么注意要将煎好的汤药放在密封容器中，再放进冰箱冷藏。
