首先，服用中药汤剂有温度的要求。中医将外感风寒、寒邪犯胃引起的胃溃疡、十二指肠溃疡等疾病归入寒证，就要热服药汁，在煎药时需用旺火，煎沸8分钟左右，趁热服下，达到驱赶风寒、健脾温中的目的。而用寒凉药治热证，如肺炎、支气管炎、风热感冒等疾病出现的口干、舌红、便秘等，宜凉服或冷服。对于一般的汤剂，如滋补类中药，温服即可。
其次，服药的时间也必须根据病情和药性来定。历代临床服药的实践是，补药宜饭前服，驱虫药与泻下药宜在空腹时服，对胃肠刺激性的药物宜在饭后服，宁神安眠的药宜在睡前服。其他一般性的药物也宜在饭后服。
第三，服中药还有次数的要求。如治疗呕吐或药物中毒，每次服用的药量虽然不大，但要频服。一般的中药通常可分2～3次，病缓者可每日早晚各服1次，病急者可每隔4小时服药一次，昼夜不停，使药力持续，以利顿挫病势。在应用发汗、泻下药时，要考虑病人体质的强弱，一般以得汗、得泻为度，不宜服用过频过久。
此外，内服丸剂、散剂均可用温开水吞服，加酒是为其升提宣通，用淡盐水送服是为了引药入肾。当然，中药的服法还有一些更为具体的要求，那就需要听从医生的嘱咐了。
服中药除了要煎服得法、用量得当外，还要注意服药后的护理。服发汗药后即需安卧，服辛温发表药宜盖被取微汗以助之，而服辛凉发表药则不宜捂被。凡服发汗药者，只宜取得通体微汗，不可令人大汗淋漓，以防发汗太多而虚脱(尤其老年人)。若发现服药后汗不出者，可加服些热开水或热稀粥，以助药力。服发汗药后，不可即食酸味食物及冷饮。服催吐药应嘱患者束紧肚腹，服用后不即吐者，可用羽毛或手指探吐，再饮些温开水或生鸡蛋清。但如出现吐而不止者，可食些冷稀粥或饮凉开水。
