中药沉淀物是喝还是扔

常有人在服中药时发现一个问题：煎好的一碗中药汤液，其色棕黑，其状浑浊，其味苦涩。放温后再去服用时，会发现碗底有泥糊状沉淀物。因药材饮片本身具一定颜色，煎后药液呈棕黑色，人们就以为这是必然的事情，不管药有多苦，都喝得千干净净的。而对于碗底的沉淀物，在一部分人眼里，是这碗药的精髓，倒掉太可惜了；却也有人觉得这类沉淀物吃掉对身体无益，弃而不用。但实际上，对药液的浑浊之状，是好是坏，人们始终是茫然不知所措。至于碗底出现的泥糊状沉淀物，喝了怕有害，扔了又怕浪费，到底是加点水搅和咽之，还是干脆丢掉，则是面临的实际问题。那么，中药沉淀物我们到底是喝还是丢弃呢？
一般情况下，我们认为中药汤剂的沉淀物服食比较好。中药汤剂所含的成分是非常复杂的。中药汤液在温度降低后常会有许多沉淀物产生，此沉淀物不宜丢掉，因为它正是治疗疾病的有效成分之一。古代医家不知产生沉淀物的道理所在，但现代研究已发现，药液中产生的沉淀物不能轻易丢弃。
在这里我们以黄连与甘草共煎为例，黄连的主要有效成分为小檗碱（又名黄连素）、甲基黄连碱等多种生物碱，而甘草的主要有效成分为甘草酸、甘草次酸等酸性成分。黄连素属生物碱类化合物，这类药物和含酸性的药物在水中溶解度都较大，故用水煎煮时都能够很容易地从中药饮片中溶出。
当两种药共煎时，各自所含的黄连素和甘草酸，则有可能在水液中相遇并结合，形成在水中溶解度较小的盐或复合物，以微细颗粒状固体悬浮于煎液中，使煎液变浑浊。如果将此煎液放置，则颗粒可能沉淀到碗底，形成泥糊状物。