按以上原理，人至六十四岁，元炁耗尽，应该是炁尽人死，为什么人有七十未衰，又有未老先亡的呢？根据八卦阴阳的道理回答：即卦尽炁未尽，或炁尽卦未尽。寿夭不同的因素很多，其主要因素，一方面是受之父母的先天遗传，另方面在于个人的修持。当然天灾人祸例外。明白此理，就可设法补救，身破炁补，精亏精补，就是用哪里丢了哪里补的办法来补救。三百八十四铢钵元炁，是一点一点丢失的，再用养生功法一点一点补回来。虽然六十四岁年逾花甲，若能立志按着养生功法修持，从静养功修性入手，待静极而动，一阳来复，炁发则收炁，精动则炼精，炁亏则炁补，精亏则精补，似胎儿刚落生一样，以有为法消阴长阳。用功百日长六十四铢元炁生一阳，此时身体的健康状况好像由原来的六十四岁回到五十六岁。再坚持用功百日，又长六十四铢元炁，又生一阳，而身体健康状况又好像回到四十八岁。又用功百日，又长六十四铢元炁又生一阳，而身体状况好像又回到四十岁那样。再继续用功百日，又长六十四铢元炁又生一阳，而身体状况好像回到三十二岁那样。再继续坚持用功百日，又长元炁六十四铢又生一阳，身体状况像是回到二十四岁左右。再继续用功百日（所谓百日指的是个约数，是因有“百日筑基”这个名词而来，不是确指一百天）又长元炁六十四铢又生一阳，此时又变成六交皆阳，从身体状况来说，已经成为十六岁童真之体。这就是道家的所谓返老还童，当然这不是三年五载轻而易举之事。
古人将八八六十四卦、三百八十四爻，阴阳消长的变化与人从无到有，直到六十四岁紧密的联系在一起。八八六十四卦，在人是由一岁至六十四岁。三百八十四爻的阴阳变化，则成为人身上三百八十四铢元炁的消长过程。所以说，无极生太极，太极分两仪，两仪分四象，四象生八卦，八八六十四卦、三百八十四爻，其间尽性命之理，寓养生之道。这就是养生功的理论基础。
三、人生三宝精、气、神
天有三宝：日、月、星。地有三宝：水、火、风。人有三宝：精、炁、神。当然在科学发达的今天，这种说法未免不够全面。不过精、炁、神作为人身之三宝还是不容否认的。何谓精、炁、神？精、炁、神为什么称人身之三宝？善养生者应怎样利用和锻炼三宝以达到推迟衰老延长寿命的目的？下面依据养生功的传统说法，结合自己的体会，谈谈几点肤浅认识。
1.为什么说精、炁、神是人身之三宝，三者之间又是什么关系？
首先谈一谈“精”。精在人体内是维护人的生命的高级物质，即精液。精有阴精、阳精、元精之分。人吃食物，入胃后，经消化、吸收营养，先化成胃津。胃津送人心的左下耳房（心分四房：左上、下耳房和右上、下耳房）化成红血，红血入任脉化成阴精，阴精入睾丸宫化成阳精，阳精内有精虫。当精撞阳关奔放欲出之际，顺出阳关是生人之道；逆回是炼精化炁之时，但必经师传。人之五脏都各有其精，故有五脏之精华皆聚于二目之说。
所谓炁，有后天气（米谷之气）和先天祖炁即元炁（无火之炁）之分。先天祖炁受之父母，后天气是口鼻呼吸之气。故中医把人的本质虚弱说成是先天不足，把不知调养身体，说成是后天失调。先天祖炁藏于大脑中心，道家称脑炁胞。解剖学命名前水房、后水房。由于人的一身无不听从大脑指挥，此炁又受之父母，故名先天祖炁。此炁虽然看不见，但能摸得着。这即是寸、关、尺三步脉搏跳动之炁。中医以三指诊切寸、关、尺三步脉的浮、沉、迟，并判断内里的病变。如果内部肾水上升，心火下降，阴阳和合，人就健康无病。倘若阳盛阴衰或阴盛阳衰，偏阴偏阳都为之病。人的生命是靠先天祖炁而定兴衰的。先天祖炁充沛，人身体就强壮，先天炁微，人就多病，先天炁枯，人就死亡。人断炁就是断的先天祖炁。俗话说，三寸炁在千般用，一旦无常万事休。先天祖炁从何而来呢？以先天而论，其根源来自父母。以后天而论，其根源来自饮食。简而言之，人吃了食物，吸收营养，化而成津。津化而为精，精化而为炁。这是由后天生理功能自然而来的先天祖炁。道家深知此炁乃养生之宝，以有为之法通过用功，静中求动，逢动即收，积炁养身，日积月累，达到先天炁足而致益寿延年。所以，先天炁还必须凭后天气培养，先天炁和后天气相互依存，不能偏废。
神，有元神、识神之分。元神无知无识，浑浑噩噩，又谓之性神。当婴儿落地时仍是元神执事。随着时间的推移，岁月的增长，识神逐打成长，元神逐渐退位。待知识日开，识神掌权之日，即是元神完全退位之时。所谓识神，即思维之神，它决定着人的一生的思想活动。根据道家养生功的说法，静则为元神，动则为识神。心定念止是元神，心动念驰为识神。元神、识神只有心念动止之分。
精、炁、神虽然名分为三，实则一体。三者相辅相成，相互为用。精为生炁之源，炁为养神之所。精炁似渊水，神似水中鱼。精旺炁足，神鱼活跃，可以应万事。精竭炁枯，神鱼无所依存而死亡，则万事归空。所以说，精、炁、神三者是不可分割的统一整体。
精、炁、神是人的生命的根本。故柳华阳祖师说：“精为炁之母，神为炁之子”，“人身有精则生，无精则死”。人身上内而五脏，外而发肤，四肢百骸，五官九窍，以及活动着的思维，无不依赖精、炁、神来履行各自的职能，以达到新陈代谢而卫护躯体的生存。虽然人们都知道精、炁、神是须臾不可离的东西，也知道有之则生，无之则死，但真正知道珍惜者仍是少数。知珍惜而又知如何锻炼者，则更少。明知是宝，无法能保，任水自流，一了全了。况且人还有摆脱不开的七情六欲，时时刻刻腐蚀和消耗着精、炁、神。而作为神炁之本的精，又是那样难产而易消，以有限的收入，去对付无限的支出，这可以说是促人早衰的主要原因。驻颜无术，止流无方，真是无可奈何花落去。
我们不提倡，也根本做不到断六欲、绝七情。我们不是为僧为道的绝欲者，但求能够珍惜三宝，做到食饮有节，起居有常，既能有收入，又要有开支，用之得当罢了。治身如同治家，要重视勤俭节约，勤能多入，俭可少出，这也算是富家强身之道吧。
2.怎样锻炼精、炁、神？
道教龙门派性命双修全部功法，都离不开精、炁、神的锻炼。其全部功法，不外乎四手，即下手炼精化炁，转手炼炁化神，了手炼神还虚，撒手炼虚化无（合道）。道家养生法，是以身、心、意为主，以精、炁、神为用，摄三归一而道成。故心印妙经开始第一句：“上药三品，神与炁精。”只此一句就道破了丹道之秘，也直截了当地指出精、炁、神三宝是上乘药品的基本原素。
