回光法从意守 「天心」 入手。 「天心」是道教内丹功所炼养的关键部位，又被称为「玄关」、「先天窍」、「黄庭」，这个部位是炼内丹最玄妙、最紧要的关窍，宋元以来的内丹家都十分强调，此窍开则窍窍开，但这个关窍究竟在身体的什么部位，丹道家往往秘而不宣。于是造成世人猜测，有的说是中丹田，有的说是上丹田，有的说不固定，甚至有的说不是具体的位置，而是无形质可据的灵光大道。这个为丹家所不传的部位， 《太乙金华宗旨》的作者却毫无保留地公布于世人，这是十分难能可贵的。第一章就开宗明义指 出「天心」的位置就在两目之间，即在两眉之间与眼球齐平处。这个位置也就是俗称的「天眼」。
慧真子说：“夫天心者，即大道之根苗也。人能静极，则天心自现。情动顺出而生人，为元性也。此性自父母未生此身受孕之时，即寓于真窍；自 呱 的一声落地之后，则性命分为二矣。由此而往，非静极，性命不复相见。故《太极图》曰：『太乙舍真炁，精神魂魄意。静极见天心，自然神明至。』原此性虽居于真窍，而光华寄于二目。”认为本章所述的「天心」是金丹大道的根源，是元性（即真性、元神、元炁、真炁）发源之处，在父母受孕、人尚未出生之时，元性就已经寓藏于「天心」真窍之中；人一旦出生，「性」和「命」就一分为二了。元性虽然寓藏于「天心」真窍之中，而元性的光华则寄存于二目之间。人出生以后，如果不能达到极静的境界，「性」和「命」就永远不能相见了。极静的方法
「回光」是一种逆向注想「天心」的方法。作者把「天心」比喻成房子，把「光」比喻为房子的主人。有了主人，房子才有生气，才有「光」。这个光是金黄色的，好比金花，实际上就是人的真炁。「炁」虽是「气」的异体字，但两者相对使用时，却有一定的差别。「炁」是先天之气，「气」是后天之气。先天之「炁」无形、至清，后天之「气」有形、至浊。因此，真炁又称为「太乙」、「太一」、「天一」或「先天太一」。本书题为「太乙金华」就是指人的先天真炁如同金花之光。人有了先天太一的真炁，就有了生命，否则就会死亡。慧真子注：「天一生水，即太乙之真炁。人得一则生，失一则死。然人仗炁而生，人不见炁；鱼仗水而活，鱼不见水。人无炁则死，鱼离水则亡。故仙人教人抱元守一者，即回光守中。守此真炁则可以延年也。然后用法锻炼，则造成不死之躯矣。」人得真炁则生，失真炁则死。然而真炁是看不见的，如同鱼依赖水而生存，却看不见水。普通的人既看不到真炁，又不能主动支配真炁，而要存养真炁，只有通过丹道修炼。丹道修炼的根本，就是「抱元守一」、「回光守中」。也就是存养真炁，驾驭真炁，这样才能延年益寿，长生不衰。
「回光」的功法全称为「回光守中」，又称抱元守一。《太一金华宗旨》第一章提出了“回光”的根本原则，如意念集中于天心位置，使天心的光回转。要求意念集中、思想纯粹。只有在没有任何杂念妄想中，才能意守天心、回转金光。其后用了五章详尽介绍「回光」的具体方法、功效。
第五章至第七章都在讲「回光」功法。本章集中讲「回光守中」。「回光」和「守中」看似两个问题，实质上是同义而异名。所谓「回光」就是使光逆转，这「光」既不在身中，又不在身外；既在身中，又在身外。「光」是万物的主宰，「光」在天体就是太阳，在人身就是眼睛。「光」就是阳气，就是真气。「回光」就是逆转、返回真气，但又不仅仅是返回一身的真气，而是要返回天地造化中的真气；不仅仅是止住一时的妄想，而是要解脱千劫的轮回。前一章讲人一出生后，元神就受到识神的控制，作为人身至宝的元神逐渐耗散，耗散尽了人体就死亡了。本章指出要制伏识神、保存元神，就非得从回光入手不可。回光就好比建造大楼的地基，只有打稳地基，才可以在上面砌墙盖房。回光的秘诀就是「纯气」、「纯想」。开始修炼是「有中似无」，功法修成就是「无中似有」。一般情况下，只有专心炼功一百天，就能出现真正的光，这就是所谓的「百日筑基」。一百天之后，光就自然会凝聚；人身中的一点真阳，会忽然产生出黍粒大小的光珠，这时必须静静地去等待，要及时把握「火候」──光的回转过程。
