《水浒传》描写的是“水泊梁山一百单八将反抗官军、杀富济贫的故事”，“是一部集合了无数英雄好汉生生死死的悲壮故事、凝集了无数中国人的理想、感情和才思的英雄传奇”（中华书局编辑部）。《水浒传》故事之受招安前是梁山英雄发展壮大、对抗朝廷的过程，“人丁兴旺”自不必说，在受招安后起义军为国尽忠、损失殆尽的悲剧中，亦多疆场丧命，血染黄沙。自征方腊始，至得胜还朝时，其阵亡正偏将佐59员，于路病故10员。在病故的10人中，书中第99回交待说：“林冲染患风病瘫了……后半载而亡”，“杨雄发背疮而死，时迁又感搅肠沙而死”，其他语焉不详。林冲患风病瘫痪（即中风、急性脑血管病）的原因，大致可归纳为以下几个方面：
一、郁怒伤肝
林冲30多岁即荣任东京八十万禁军枪棒教头，也是有身份有地位的人物。不想“人在家中坐，祸从天上来”，某日与妻子一同到岳庙还香愿时，偏偏撞见个“诈奸不级”、“在东京倚势豪强，专一爱淫垢人家妻女”的高衙内调戏妻子，心中不免怒火万丈。但“不怕官，只怕管”，“林冲本待要痛打那厮一顿”，又怕“太尉面上须不好看”，所以只好“领了娘子并锦儿取路回家，心中只是郁郁不乐”，“连日闷闷不已”。真是“对爷娘怎诉心中恨，见相识难遮脸上羞！”
按说高衙内不认得那女娘是林冲的妻子，多有冲撞，过后也就算了。不想偏有个“干鸟头富安”，撺掇着高衙内与陆谦设下圈套，骗奸不成，又与高俅设下毒谋，要害林冲性命。诱林冲带刀入白虎节堂，诬良为盗，问罪发配沧州。一路上被两个公人折腾得死去活来，多亏得鲁智深，才幸免于难。到沧州后，又被贼人设计火烧草料场，差一点送了性命。
