长效避孕药每月服用一次，剂量更高(每个月雌激素含量是短效药一个月炔雌醇合计剂量的4.5-4.8倍)，避孕安全性低于短效口服避孕药。
由于缓释的药物在服用初期会有一个高的血药浓度，副反应大，女性的适应性差，副作用大。超过50%的妇女有恶心，头晕和白带增多等副反应。有的妇女经量会增加，经期会延长，还可能引起闭经。
由于药物在体内被脂肪组织吸收储存，代谢慢，需要停药后半年以上才可以计划怀孕。
速效避孕药：
又称探亲避孕药，可分为孕激素类制剂、雌孕激素复合制剂以及非孕激素制剂。前两种探亲片不论月经周期时 间，于探亲前一日或当日中午服用1片，以后每晚服1片，至少连服10~14日。后一种探亲片则在第一次房事后立即服1片，次晨加服1片，以后每次房事后即 服1片。因适用于夫妇分居两地短期探亲时避孕而得名，不受月经周期限制，但较多引起不规则阴道流血现象。
