导读：上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。上德，无为而无以为；下德，为之而有以为；上仁为之而无以为。上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼；夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄，处其实，不居其华，故去彼取此。……
上德不德，是以有德。下德不失德，是以无德。上德，无为而无以为；下德，为之而有以为；上仁为之而无以为。上义为之而有以为。上礼为之而莫之应，则攘臂而扔之。故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼；夫礼者，忠信之薄，而乱之首。前识者，道之华，而愚之始。是以大丈夫处其厚，不居其薄，处其实，不居其华，故去彼取此。
白话译文：
至上之德，不执着此德，正因如此，拥有这德性。俗下之德，执持不失此德，正因如此，丢失了这德性。至上之德，自然无为而且也不为什目的而为；俗下之德，勉力有为而且是为了目的而为；至上之仁，纯只感通之为，不为什目的而为；至上之义，勉力为之，这是为了目的而为。至上之礼，勉力为之，却没得恰当回应，就拉着臂膀而勉强将就他。
如此看来，失去了大道之源，而后只好强调内在德性；失去了内在德性，而后只好强调感通之仁；失去了感通之仁，而后只好强调正义法则；失去了正义法则，而后只好强调礼仪规范。那强调礼仪规范的，正可见忠诚、信实已然浇薄，祸乱灾害，已然开始！预先测度未来，只见得大道的表象，这是人们愚昧之始啊！
因此，大丈夫宁可居处忠信之厚，不愿居处礼文之薄！宁可居处纯朴之实，不愿居处浮泛之华，因此宁可去华薄，而取厚实！
药方：
「道」是有人起个头，带着你走，这人是谁，是你胸中的主。「德」是依正直的心来做，直入本源，不必罣碍！「仁」是彼此真诚相感、相应，融合为一体。「义」是自我要求完善，做成规则，戮力为之。
回得本源，一切自在、自然！纯朴的力量最大！
