说起“彼得·潘综合征”就不得不提到长不大的彼得·潘。1904年，彼得·潘诞生于苏格兰作家詹姆斯·巴里笔下，后来成为家喻户晓的童话人物，他的故事多次被搬上银幕。彼得·潘生活在梦幻般的“永无乡”里，永远也不想长大，但这毕竟只能出现在童话中，不能为现实所接受。“彼得·潘综合征”患者就是现实中的彼得·潘。
1966年，精神病学家埃里克·伯恩第一次提出心理成熟有困难群体的概念。1983年美国心理学家丹·基利也撰文描述了这一群体：“这类人渴望永远扮演孩子的角色而不愿成为父母。”这些彼得·潘们很爱玩也很好相处，但免不了也有不少孩子的弱点，如优柔寡断、缺乏自我保护意识、渴望被人接受又害怕被人拒绝等。因此他们的行为同年龄很不相称，大多数情况下这无伤大雅，但总有一天，等他们突然明白生活原来并不如想象中那么称心如意时，已经太晚了。最佳疗法：直面现实
青年人患“彼得·潘综合征”的几率比较大，当然也有40岁以上的患者。一般来说，患者的配偶和周围朋友能在第一时间察觉到症状，但他们往往不愿承认。患有“彼得·潘综合征”的人往往一生碌碌无为，他们的症状不但会像本文开头描写的主人公一样导致家庭破裂，也容易使自己为在失落中获得暂时的满足而沉溺于酒精和药物。
墨西哥心理治疗协会主任罗伯托·图鲁比亚德斯则告诫说，“彼得·潘综合征”会对患者的人际关系产生重大影响。他说：“因为处理感情问题尚不成熟加上不能持之以恒，所以他们不太会有固定的人生伴侣。就算确定了正式的恋爱关系，对方也会拿他们当孩子看待。”他认为这种病症难以用药物治愈，唯一的办法是接受心理理疗。但俗话说“江山易改本性难移”，患者多年养成的生活习惯和人生观不是单靠家人说教就能改变的，只有交由精神病专家来引导。
