白术为菊科植物白术的干燥根茎。冬季下部叶枯黄、上部叶变脆时采挖，除去泥沙，烘干或晒干，再除去须根。归脾、胃经。味苦、甘而性温。功能健脾益气，燥湿利水，止汗，安胎。正如《医学启源》记载白术“除湿益燥，和中益气，温中，去脾胃中湿，除胃热，强脾胃，进饮食，止渴，安胎”;《神农本草经》记载白术“气味甘温，无毒，治风寒湿痹、死肌、痉疸，止汗、除热、消食”;《药性赋》记载白术“味甘，气温，无毒。可升可降，阳也。其用有四：利水道，有除湿之功;强脾胃，有进食之效，佐黄芩有安胎之能，君枳实有消痞之妙”。
白术主治脾虚食少，腹胀泄泻，痰饮眩悸，水肿，自汗，胎动不安等病症。补脾胃可与党参、甘草等配伍;消痞满可与枳壳等同用;健脾燥湿止泻可与陈皮、茯苓等同用;治寒饮可与茯苓、桂枝等配伍;治水肿常与茯苓皮、大腹皮等同用;表虚自汗可与黄芪、浮小麦等同用;胎气不安有内热者，可与黄芩等配伍;腰酸者可与杜仲、桑寄生等同用。
现代药理研究发现，白术有抗溃疡、保肝、增强机体免疫功能、抗应激、增强造血功能、利尿、抑制子宫收缩、抗氧化、延缓衰老、降血糖、抗凝血、抗肿瘤等多种药理作用。其与白术健脾益气作用相关的药理作用为调整胃肠运动功能、抗溃疡、保肝、增强机体免疫功能、抗应激、增强造血功能等作用;其燥湿利水功效与利尿作用有关;而安胎功效与抑制子宫收缩作用有关。阴虚燥渴，气滞胀闷者忌服。入煎剂常用量6～12克。
