灸法的原料很多，但临床上多以艾叶为主。艾叶气味芳香，易燃，具有温通经络、行气活血、祛湿逐寒、消肿散结及防病保健的作用。《名医别录》曰“艾味苦，微温，无毒，主灸百病”。
隔蒜灸是临床常用的艾柱灸中间接灸的一种，所谓间接灸就是灸时艾不直接接触皮肤。其他间接灸还有隔姜灸、隔盐灸等，临床可根据病症选择。同样，艾灸亦具有温通经络、行气活血、祛湿逐寒、消肿散结的作用。同时，用蒜的目的有二：使传热均匀，防止局部皮肤灼伤。除此，蒜本身具有散寒解毒之功。
如患者因外感寒湿，阻滞经络，气血不通而发为疖肿，肢体活动功能受限。用隔蒜灸治疗有效。本法要点是因受寒湿且时间不长，但若系热毒所致或感受寒湿已久，早已化脓，则非本法所宜。文中还提及患者服生姜紫苏汤加红糖，也符合中医的原理，因疮痒初起，故服生姜、紫苏、红糖汤，具有散寒解表的功能，有助于疮痒的治疗。
