研究微生物的研究人员发现，人类皮肤是一个名副其实的细菌动物园，上面有多达182种细菌，其中一些是长期居住，另一些则是偶然走访。
纽约大学医学院的微生物学家马丁。布拉瑟尔表示，有些细菌只是暂时与我们接触，有些则对人类有益。这项研究发表在最近美国的《国家科学院学报》上。研究人员从参与试验的6名健康人前臂上取下药签，研究人类皮肤内的细菌种群。结果确定了大约182种细菌。估计皮肤内可能至少有250种细菌。
细菌是单细胞微生物，被认为是地球上最早的有生命物质。虽然一些细菌能引起疾病，但通常居住在我们体内的细菌是有益的，例如消化道内的细菌。科学家高詹博士说：“没有有益细菌，身体就无法生存。”研究人员提出，实际生活在人体内的细菌数量是人类细胞的10倍。其实细菌就是我们身体的一部分。很多正常有机体对我们的皮肤起到保护作用。因此有时频繁的清洗并不高明，因为那样会洗掉我们的防护层。
研究人员发现，这些皮肤中的居民比以前认为的更具有多样性，其中8％的细菌种类是以前我们不知道的。有4个种类的细菌似乎是皮肤的常住居民，它们分别是：葡萄球菌、链球菌、丙酸杆菌和棒状杆菌，数量占总数的一半多。其他一些都是“临时性游客”。虽然每个人体内的细菌数量都保持一个基本数值，但这些细菌的数量是随着时间而变化的。
研究人员已经对胃内和食道内的细菌进行了研究。他们发现，身体和皮肤内的细菌与细菌群体有很大的不同：“细菌生活在动物体内可能已经有10亿年了。我们体内的细菌并不是一些附属品，它们在与我们一起进化。”
