夏天乃炎热的季节，但中国岭南地区旧时却素有夏至日吃狗肉和荔枝的习惯。但如今随着时代变迁以及生活收入水平提高，例如广东的百姓更多的是喜好在夏天滋补凉食避暑。
古人养生著作《素问。四气调神大论》曰：“使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也”。此为夏季要神清气和，快乐欢畅，心胸宽阔，精神饱满。魏晋时期的嵇康《养生论》中有“更宜调息静心，常如冰雪在心，炎热亦于吾心少减，不可以热为热，更生热矣。”他认为“心静自然凉”。
夏天防暑，早在宋朝时期就有商贩列凳售冰饮，明清时候就有吃刨冰解暑。夏季到了，又适逢是瓜季，西瓜、苦瓜都是清热消暑食品，是夏至季节的重要佳品。
养生专家建议，夏季运动最好选择在清晨或傍晚天气较凉爽时进行，场地宜选择在河湖水边，公园庭院等空气新鲜的地方，有条件的人可以到森林、海滨地区去疗养、度假。锻炼的项目以散步、慢跑、太极拳、广播操为好，不宜做过分剧烈的活动。
