因为，叶片上的虫洞会随着叶片的生长而增大，虫洞多的蔬菜只能说明曾经有过虫害，并不表示后来没有施用过农药。其实，蔬菜有多虫蔬菜和少虫蔬菜之分，多虫蔬菜，如大白菜卷心菜花菜等，容易受害虫"青睐"，菜叶上会有虫洞，需要经常喷药防治，容易形成农药残留，可见，虫洞多的蔬菜反而是"农药大户"。而少虫蔬菜，如茼蒿生菜芹菜胡萝卜洋葱韭菜等，虫子不大爱吃，所以不必常喷药，菜叶上虫洞也较少，如果喜欢吃，相对安全些。而对于多虫蔬菜，可以买回后用清水泡5～10分钟，最好使用果蔬解毒剂，分解处理残留农药，再用流动的水冲洗2～3分钟，也可以放心食用了。
需要注意的是，由于化学肥料的施用量大，特别是氮肥(如尿素硫酸铵等)的施用量过大，会造成蔬菜硝酸盐污染比较严重，这种蔬菜进入胃肠道后会被还原为亚硝酸，亚硝酸与胃肠道内的化学物质结合形成亚硝胺，是一种致癌物质。
对市场上的蔬菜检测后发现，硝酸盐含量由强到弱的排列是：根菜类薯芋类绿叶菜类白菜类葱蒜类豆类瓜类茄果类食用菌类，其中的硝酸盐含量差别可达10倍左右。其规律是蔬菜的根茎叶的污染程度远远高于花果种子，这可能是生物界普遍存在的保护性反应，所以应尽可能多吃些瓜果豆和食用菌，如黄瓜番茄毛豆香菇等。
