外电报道说，此前大量研究显示，与人工喂养的婴儿食品相比，母乳更有助于婴儿抵御呼吸系统感染疾病。而美国约翰斯·霍普金斯大学的研究人员进一步发现，同样是母乳喂养，在抵御呼吸系统感染方面，女婴得到的益处比男婴更多。
研究人员观察了119名阿根廷婴儿。这些婴儿或早产，或在出生时体重低于1500克，均属于易感染支气管炎等婴儿呼吸系统疾病的体质类型。研究发现，同样首次感染呼吸系统疾病后，在人工喂养的女婴中，50%不得不入院治疗，而在母乳喂养的女婴中，需要入院治疗的只有7%。
相比之下，男婴无明显区别，无论接受母乳或人工喂养，首次感染呼吸系统疾病后，均有19%男婴需入院治疗。该大学的费尔南多·波莱克博士说，母乳喂养能预防许多疾病，所有婴儿均能受益于母乳喂养，“现在看来，在特定的急性呼吸系统疾病方面，母乳带给女婴的益处比带给男婴的更多”。
波莱克说，母乳中的某些物质可能会更好地激发女婴对抗感染的能力。
