导读：哲学作为人类认识世界最基本的理论与工具，具有无比重要的地位。……
一部哲学发展的历史，就是唯物论与唯心论争论的历史。
哲学作为人类认识世界最基本的理论与工具，具有无比重要的地位。它，决定了人们的世界观与方法论，影响着人们认识世界的过程与结果。
唯物论的出现与发展，无疑是人类智慧的伟大结晶，是人类最伟大的进步。早期的唯物论是朴素的，是相对机械的。十九世纪出现的马克思主义唯物论，是在当时科学发展基础上建立起的一套全新理论，是哲学最重要的进步。
存在是第一性的，意识是第二性的，存在决定意识。这是唯物论的基本观点。必须承认，人类对于客观存在的认识还远远不够，未知领域依然相当广阔。老子所说的“道”，就属于人类未知的领域。对于老子而言，“道”是可见的，是真实的客观存在。从老子所说的不断被科学发展所证实上看，老子所言不虚。因此有理由说，老子是唯物论者。在老子眼里，产生宇宙的本源——“道”都是物质的，那么人的思维也是物质的。从这个意义上说，老子是彻底的唯物论者。 有很多人以为老子是唯心论，这是因为他没有老子以“道”观“道”的本领，看不见“道”，而科学又没有发展到完全证实“道”的客观存在的程度，所以认为“道”是虚无缥缈的。唯物论是随着科学的发展而发展的，不可能停留在一个水平上。有理由相信，伴随着科学进步，终究会有证明老子是唯物论者的那一天!
