躯体症状(如胸痛和心悸)可能是一些抑郁障碍的显著特征(üstün和Sartorius,1995)，这能造成上述情况的误诊。当心血管疾病和抑郁障碍同时发生的时候，住院医师倾向于仅诊断和治疗心脏疾病(Barsky,1992; Tylee等,1993)。事实上两者都应治疗(见第3章)。
心血管病作为抑郁障碍危险因素
患心血管病的心理反应(见第一章)及存在生物学上对抑郁障碍的易感性，都导致抑郁发作的发生或复发。例如，Carney等(1988)发现，在患有新诊断的冠状动脉疾病的病人中，在冠状动脉造影期间，17%患重性抑郁障碍，进一步说，抑郁症病人在以后的12个月发生心梗及死亡的可能性2倍于非抑郁症的病人。Shapiro等(1997)发现，在心梗后的病人中16%-22%出现重性抑郁障碍。心境障碍明显增加了短期及长期的死亡率，这主要由于心率失常引发的心脏猝死。
抑郁障碍作为心血管病的发病率和死亡率的危险因素
许多研究已指出，抑郁病人的心血管发病率和死亡率增加：
Avery和Winokur(1976)发现，在抑郁治疗没有得到恰当治疗者较之得到适宜的治疗者由于自杀和心梗造成的死亡率更多见。在单相及双相抑郁病人的研究中，也报导类似的危险性的增加(Sharma和Markar,1994;Tsuang等1980)。
