偏方就是流传民间的一些单方、验方，也称为“土方”。它具有简便易行、省钱省事的特点，在防病治病中起到了一定的作用。例如青蒿抗疟疾、大蒜治痢疾等，经过现代药理研究证实，青蒿中含有的青蒿素为抗疟疾的主要成分，大蒜中含有的大蒜新素有抗菌消炎作用。
在偏方的使用上，我们必须以严谨的科学态度来取其精华，注意以下几个问题：
1．病症要明确，偏方要实用。不要不问病情的原委，也不管偏方是否科学、合理而滥用一气。须知许多疾病表面症状差不多，但实质上却截然不同。如腹胀可见于胃肠疾病、胆系疾病、肝病及心功能不全等。山楂可以助消化，消除胃肠疾病引起的腹胀，却不能治疗心功能不全引起的腹胀。
2．药名要准确，用量要把握。偏方多数是流传或散落在民间经口传耳闻而来，经验成分比较多，不少药物同物异名或异物同名的现象不少，因此在药名、用法、用量、适应症等方面不可避免地存在着一定的误差。偏方大多为中草药，这些药物在采集季节、炮制方法等方面也有一定讲究。此外，在用量上应格外注意。偏方中不少是含有剧毒的药物，像麻黄，中医有麻黄不过钱之说（3克），如果用量大了，会出现心悸等不良反应。即使是有关新闻媒介介绍的，也要慎重甄别，不可盲目使用。
3．食物疗法虽好，也要注意病情变化。偏方大体分为两大类，一为纯中草药类。二为食疗药类，像一些果品、禽蛋、动物内脏等，大多具有滋补性质，如杜仲炖猪腰治疗腰痛，冬虫夏草煮老鸭汤治疗阳痿。这些偏方总的说来吃些无妨，但不能很快奏效，只能作为辅助治疗。
