据了解，二氧化硫是酿造葡萄酒必需的物质，它可以杀死葡萄皮表面的杂菌，又是一种抗氧化剂，在保护酒液的天然水果特性的同时，还能防止酒液老化。一旦没有二氧化硫，葡萄酒会在短时间内坏掉。
由于二氧化硫对身体有一定的毒性作用，世界卫生组织规定每人依体重算，每天吸入二氧化硫的最大量应控制在0.7毫克/公斤。对于一个60公斤的成年人，这相当于每天42毫克。在欧美，只要葡萄酒中的二氧化硫含量超过10毫克/升，就必须标明“含二氧化硫”。至于葡萄酒中二氧化硫的上限，美国是350毫克/升，中国是250毫克/升，市面上的葡萄酒中二氧化硫的含量平均约为100毫克/升。葡萄酒开瓶之后，其中的二氧化硫会挥发一部分。如果再摇一摇杯，还会有30%—40%的二氧化硫会挥发。因此，每次喝前再摇一摇，不但摄入的二氧化硫微乎其微，还能使葡萄酒复杂的香气得以充分散发，对身体有益无害。
