导读：曹操生于东汉王朝将倾之际，"性不信天命之事"，但却坚信气功锻炼可以长寿，这在他的诗中有所反应："神龟虽寿……
曹操生于东汉王朝将倾之际，"性不信天命之事"，但却坚信气功锻炼可以长寿，这在他的诗中有所反应："神龟虽寿，犹有竟时。老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。"表达了自己希望长寿、大干一番事业的愿望。
曹操“挟天子以令诸侯”，执掌着中央政权。他利用这一有利身分，招集了一大批当时的气功名家来到身边，传授气功养生的秘法，其中著名的有左慈、华佗、甘陵、甘始、封君达等人，他经常向这些人请教气功锻炼的方法与宜忌，并从他们那里获得了许多宝贵的经验。
在孙思邈的《备急千金要方）中，详细记载了曹操向气功师皇甫隆求教的一封信，他说："我听说您已年过百岁，而体力仍甚强壮，耳聪目明，脸色红润，请问您的养生之道是什么呢？"皇甫隆向他报告了自己的心得，他的健身功法是向当时年已178岁的修道者蒯京学的，名字就叫"炼精"。
他说："臣闻天地之间唯人为贵。故当朝朝服食玉泉，琢齿，使人丁壮，有颜色，去三虫而坚齿。玉泉者，口中唾也，朝旦未起，早漱津令满口乃吞之，琢齿二七遍，乃名炼精。"曹操接到这封回信后，果然便信受奉行，长期坚持，这对他的健康有莫大的好处。
这种功法要求人闭目端坐，心神宁静，排除一切杂念，舌抵上腭，口唇微合。入静后，唾液渐渐从舌下涌出。待满口时，缓缓咽下，并用意念将之送入下丹田。
