心理诊断的重要手段是心理测验。物理现象和生理现象是可以测量的，心理现象也是可以测量的。例如，物的重量或长度可以称或用尺来测量，人的血压可以用血压计来测量，人的记忆可用记忆量表来测量。当然，人的心理现象的测量与物理现象、生理现象测量比较，有它自己的特点。
从测验的目的来分，可分为智力测验、人格测验、特殊能力测验等。
从测验的内容来分，可分为文字测验与非文字测验。
从测验的形式来分，可分为个体测验与团体测验。
从测验的方法来分，可分为问卷式测验、作业式测验、投射性测验。
最早的智力测验量表是比奈一西蒙量表。目前在临床上常用的智力测验是斯坦福一比奈量表、韦克斯勒成人智力量表与儿童智力量表。
1904年法国教育部长邀请教育家和科学家组织了个委员会，探讨学校判断低能儿童的方法问题。法国著名心理学家比奈是这个委员会的委员。他与医生西蒙合作，在1905年设计了第一个具有成效的智力量表，叫做可量的智力量表。1908年做过一次订正与补充，1911年又做了第二次订正。
比奈一西蒙智力测验采用了智力年龄这个概念，它指的是根据智力测验结果而得出的年龄。实足年龄或生理中龄指的是儿童出生后的实际年龄。某个儿童不管他的生理年龄多大，他若能通过智力测验某个年龄组的测验题，例如他通过了智力测验5岁组测验题，而未能通过6岁组测验题，他的智力年龄为5岁。使用智力年龄概念能把儿童的心理年龄或生理年龄进行比较，这比以往用聪明与笨的笼统概念描述人的智力发展水平是一个进步。斯坦福一比奈测验是美国斯坦福大学心理学家特尔曼在1916年对比奈一西蒙测验进行修订而制定的。它使用智力商数（简称智商或i·q）。所谓智商是智力年龄（m.a）除以生理年龄（c. a），智力年龄虽然能表示智力的绝对高低，但不能表示智力的相对高低，智商却能表示智力相对高低。例如，甲儿童的生理年龄为5岁，智力年龄为6岁，而乙儿童的生理年龄为10岁，智力年龄为11岁，这两个儿童那个智力水平相对地高些呢？计算他们的智商就能表示他们智力水平的相对高低，甲儿童的智商＝6/5×100＝120，乙儿童的智商＝11/10×100＝110，由此可以认为甲儿童的智力发展水平高于乙儿童。
