对手部皮肤的清洁和消毒，通常采用机械清洁法和化学消毒法。
机械清洁法是指流水、肥皂洗手。实践证明，这种方法是最为行之有效的，一般可将皮肤角化上皮60%~90%的微生物清除，若结合刷洗，微生物清除率可达90%~98%。虽然此法不能将手上全部暂居菌除去，但却能将细菌数量减少到感染所需量之下。为了保证效果，必须注意：①洗手时间至少1分钟，洗手时不要遗漏指尖、拇指、指缝等常不易洗到的部位；②用流水冲洗，不用公用脸盆浸泡；③最好使用脚踏式开关的水龙头，勿用纱布或其他材料接驳在龙头上，以免其成为细菌的“储备地点”；④洗手后应自然干燥或用一次性纸巾擦干。有报道表明：洗手后用公共毛巾擦手，手上的细菌数可比原来增加10倍以上。
消毒洗手是指在一般性洗手的基础上，对残留于皮肤上的微生物进一步清除。这种方法主要用于接触传染病患者及其物品以后。用75%的酒精擦手1分钟，是最简单快速的消毒方法。此外，还可使用0.2%过氧乙酸水溶液0.1%新洁尔灭、3%碘伏等消毒液，一般用2—3毫升.擦洗后任其自干，使皮肤湿润状态保持较长时间更为有效。
洗手防病，是不是越勤越好呢?这里必须提到另一种“讲卫生”的人，他们总是特别怕脏，反复洗手，终日惶惶不安，生怕手上沾染细菌，人们称之为“洁癖”。其实，这不是讲卫生，而是强迫症的表现，即强迫性地重复一些不必要的行为，如反复洗手、反复检查等，属于心理障碍的一种，应尽早去看心理医生，接受心理治疗和药物治疗。
