中医学从《黄帝内经》开始就把养生防病作为主导思想，讲“上医治未病”。“养生”最早见于《庄子·内篇》，所谓“生”，生命、生存、生长之意；所谓“养”，保养、调养、补养、护养之意。“养生”的内涵，一是如何延长生命的时限，二是如何提高生活的质量。
养生学是一门管理的学问，是对我们自身的管理，也是对我们生命历程的管理。现代对于人类自然极限寿命的推算，应该在100—175岁之间。老龄委曾经在全国做过调查，男性的最高年龄是131岁，女性是122岁。按照人类寿命极限来说，60、70岁还处在中年，而不是老年时期。为什么没有达到人类生命极限，原因在于我们在生命的调护上还不到位。
中医养生源远流长
中医养生文化历史悠久，英国学者李约瑟曾说：在世界文化当中，唯独中国人的养生学是其他民族所没有的。
马王堆出土的《养生图》中已经出现了吐纳、导引等养生方法。唐代名医孙思邈的《千金方》中也讲了很多养生理论。讲中医养生文化，不能不讲老子和孔子，两者代表了两种养生思想：老子是“清静无为”，“保养精气、顺乎自然、气功修炼”。老庄是养生学的开创者。以孔子为代表的儒家养生思想是“天行健，君子以自强不息”。这两种思想形成了一个静动结合的思维方式，贯穿在中医养生学发展过程中。“仁者寿”、“智者寿”、“欲而不贪”是儒家在养生道德理念上的重要思想。
