肺癌是中老年人常见的肿瘤之一，恶性程度高，发展迅速，临床上一旦症状明显，大多已属晚期，治疗效果差。若能尽早察觉发现，采取手术及化疗等综合治疗措施，就有可能治愈或延长寿命。
一般来说，肺癌早期常有以下四大征兆：
1．咯血：是肺癌早期最常见的症状之一。其特点是中老年人突然咯血痰，或痰中反复带血，常被误诊为支气管扩张、支气管炎、肺炎等疾病。
2．杵状指：表现为指、趾第一关节肥大，指甲突起变弯，常伴有疼痛。关节炎常与杵状指同时存在，在肺癌病灶很小、尚难被发现时首先出现。表现为游走性关节炎症状，肘、膝、踝、指掌关节烧灼样疼痛，活动障碍，可能出现水肿和胫骨、腓骨骨膜增生等，被称为类风湿性关节炎样关节炎，在肺癌手术24小时后疼痛可以消失。
3．男乳女化：男性的乳房出现女性化，一侧或两侧增大，甚至变得像女性乳房样丰满。容易被误诊为单纯乳腺增生而被切除。
4．多发性肌炎：表现为渐进性周身无力，食欲减退，加重时可行走困难，卧床难起。其他表现还有无明显原因的声音嘶哑伴气喘，一侧颈部明显浮肿，一侧眼裂变，眼睑下垂等。
约有15%的肺癌病人早期可完全没有症状。因此，中老年人每年做一次胸部X线照片检查，对及早发现肺癌有积极意义。
