这种疼痛可引起持续性肌肉痉挛，肌肉痉挛有的很轻，有的很重，疼痛与肌肉痉挛可局限在肩关节，也可以向上放射至后头部，向下可达腕及手指，也有的向后放射到肩胛骨，向前到胸部；也有的放射到三头肌或者放射到三角肌、二头肌直达前臂的桡侧肩周炎压痛点范围广泛，因病期不同压痛点部位和压痛程度也不一致。
此外，根据肌肉痉挛引起的肌肉疼痛与压痛部位不同，尚可区分与本病有关疾病的诊断。如左侧胸部肌肉的疼痛与压痛，则应考虑颈椎疾患的诊断。不同病期，肩关节活动障碍的程度也不一致，可由轻微的功能障碍到关节活动完全消失。按肩周炎的发生与发展大致可分为3期，即急性期、慢性期、恢复期。各期之间无明显界限，各期病程长短不一，因人而异，差别很大。
