泻法适用于各种实证。捻转角度大，用力重，频率快，时间长，大拇指向后，食指向前；提插时先深后浅，轻插重提，幅度大，频率快，时间长，以上提为主；进针快而出针要慢；针尖应迎着经脉循行方向，逆经而刺；患者呼气时出针，吸气时进针；出针时不必按闭针孔，还可以摇大针孔。这些操作手法对实证患者有着很好的疗效。
还有两种特殊的复式补泻方法--烧天火和透心凉，因为操作比较复杂而临床应用较少。
另外，对于虚实不太显著或虚实兼有的病证，临床上多采用平补平泻，针灸得气后施用均匀的提插捻转手法即可。
在某些特殊情况下(如昏迷等)，患者不能配合治疗，操作者必须细致观察客观指征，以疗效为主要依据。正如《灵枢·小针解第三》指出：“为虚与实，若得若失，言补者必若有所得也，泻则恍然若有所失也。”
