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头发不仅是美丽的象征，也是一个人健康状况的标准。中医学的传统理论认为肾为“先天之本”，头发生长的好坏与肝肾气血有直接关系。头发的生长与脱落、发质的好坏、白发或枯黄、润泽或枯槁、断裂或开叉均与肾气的盛衰有直接的关系。肾气充足的人，会精力充沛，气血畅通，毛发旺盛。相反，肾气过早衰退，则体弱多病，毛发变白、干枯、脱落、无光泽。现代医学也证实了肾在人体健康中的重要性，而将肾称为“生命的器官”，因此，当发现头发出现异常脱发、白发、枯黄或开叉时，就应关注是否有肾虚等健康问题了。
现代医学实践进一步证明，头发是由一种叫氨基酸的蛋白质所组成，要想保持其秀丽、光泽而富有弹性，仅仅日常护理是远远不够的。还应注意平时的饮食和生活方式。建议平时应多吃谷物类食物，如黑豆、花生黑芝麻等，多吃富含铁质的食物如瘦肉、菠菜、包心菜、芹菜等，多吃含碱性物质的新鲜蔬菜和水果。头发的光泽还与甲状腺有关，补碘能增强甲状腺的分泌功能，有利于头发健美，可多吃海带、紫菜、牡蛎等。维生素E可抵抗毛发衰老，促进细胞分裂，使毛发生长，平时也可补充点维生素E，也可多吃鲜莴苣、卷心菜等。戒烟、酒，忌油腻、燥热食物，少吃辛辣刺激食物。
