道教认为音乐对人是有教育作用的，“以乐人”，可以使人为之“悦喜”，用音乐来陶冶人的情操;对自然的功能作用而言，“以乐天地”，可以使天地为之“和”;对于治乐者本人来讲，上士为了“度世”，修身养性到达“无为”之境界;中士是为了“和乐俗人以调治”，以音乐为社交手段，进行人际交往;下士则是为了“召食”糊口，作为谋生手段。对音乐与社会、音乐与刑罚的关系而论，则是止械斗断奸邪，兴道德制逆恶。
道教的乐器
道乐的法器(乐器)，也为道徒修炼养生所用。在道教音乐中，最早使用的法器有钟、磬、鼓、铃等。在葛洪的《抱扑子·道意篇》中有云：“撞金伐革，讴歌诵跃，拜伏稽首，乞求福愿。”可以看出，那时即用了乐器来“乞求福愿”，进行修炼养生。金、革的运用，早在春秋战国就非常广泛，它在民间巫仪活动中也广为运用。
道教继承了“巫以歌舞降神”的传统，在课诵中，也是金钟玉磬，依次时鸣，行道上讲，悉先叩击。同时，这些法器，在道士心中有着神圣的地位，它具有通神避邪的双重功用。磬口向上，谓之其声能上九霄，通达天庭;钟口向下，其声能召唤地府诸神;钟鼓齐鸣，万物苏醒，法力所致，功德圆满。道教徒正是运用这种音响，祈求上苍，召唤神灵，求得功德圆满，得道证真，实现养生的最终目的。
