说到道家养生，有三位道家大师不得不提，他们就是传说中历夏商两代活767岁不见老态的彭祖、晓梦化蝶高寿的庄子、101岁的药王孙思邈。袁定基说，彭祖高寿是因为他特别注重食疗，他发明的“雉羹”是我国典籍中记载最早的名馔，是选用雉鸡，加以养生辅料，用文火煮6—8小时做成的，是调养阴阳失调的养生食谱，此外我国养生名菜“羊方藏鱼”“云母羹”也源于彭祖。而彭祖还注重动静结合锻炼身体，把长寿气功作为强身手段，彭祖认为保神是养生的根本，切不可伤神、散神、烦神、败神。
在人均寿命只有不到30岁的先秦时代，庄子竟然活到了83岁，这不能不说是个高寿的奇迹。庄子为何能如此长寿呢?袁定基说，根据庄子言论：“人之养生亦当如是，游于空虚之境，顺乎自然之理。”这就是说要保持健康，须清心塞欲，遵循自然法则。庄子十分推崇心境平和、从容自得、处世旷达，认为唯有如此，才能实现长寿。另一位道家养生大师就是“药王”孙思邈了。孙思邈不但在养生理论上有自己的创见，而且通过自己的实践获得101岁的高寿。他的养生之道就是修身、养性、淡食、运动、健脑。
