世界宗教很多，最盛行的，如基督教、回教，完全是把自己的希望，寄托在真主、上帝、死后升天之上。唯有道家不同，他们讲盗天地、夺造化、“我命在我不由天”，种种修法，都是与天争衡，要即生即身兑现的。佛教大乘也与此相似，讲蠢动含灵，皆有佛性，教主与信仰者之间，是平等的。不过佛教的气功，倒是小乘禅定和大乘天台止观，多有可供参考处，至于无上密宗的诸多方法，观修甚难，对学者的年龄体质有严格的限制，就养生这个角度说，是有距离的，所以不取它。
道藏分三洞、四辅，号称五千余卷，其中伪造滥收者十居八九，能够作养生参考资料的，实寥寥可数。然即此寥寥可数之资料，研究大不容易。不问著述或注疏，由于各人所事不同，所证不同，各凭所事所证以立说，隐语譬喻，异说纷坛，矛盾重重，莫衷一是，不因师指，此事难知，故古语云：“饶君知慧过颜闵，不遇真师莫强猜。只缘丹经无口诀，教君何处结灵胎。”
阴阳大道有种种分别，同类阴阳、虚空阴阳等法，因已超出一般养生范围，故不论及。本身阴阳的修法，即修习柔气功，一般虽也称为内丹术，但严格地来说，只是清静修法，也就是所谓修道（也称清净丹法），与真正内丹术，亦是有区别的。真正内丹，亦称内金丹，乃相对外丹或外金丹而言的。清静修法的所谓内丹，乃是北派之学，而真正内丹，则是南派功夫。此二者的分别，过去只有陈撄宁先生谈到过，其他知道的人是不多的。
你清静修身之道，也有小药、大药、小周、大周、三车、三田、百日、十月、三年、九载、结胎、脱胎、温养、沐浴、乳哺等说法，但只要真正掌握入手门径，犹如欲赴北京，辨明方向，自然走一步，近一步，虽是迁缓，终有到时。其他种种比喻说法，不要管他；因人身气脉不同，行功巧拙不同，绝不能按图索骥，机械以求。至于真正内丹之法，则好比乘火车以赴北京．虽也有一定的程途和站次，但迟速大异，并且自身是不太费力的。
