官闲离忧患，身泰无羁束。中人百户税，宾客一年禄。
樽中不乏酒，篱下仍多菊。是物皆有余，非心无所欲。
吟君未贫作，同歌知足曲。自问此时心，不足何时足？
诗中的“君”指友人催十八。催氏未贫时也写过类似的诗，白氏以此和之。作为朝廷官员，再贫也贫不到哪里去，与劳苦农民相比，应当感到极大满足。在当时，这是难能可贵的思想，也是白氏“知足常乐”的重要原因。
白氏在权位和物质生活方面，一贯向下比而不是向上比。他在晚年曾写过一首《狂言示诸侄》，把自己与一般人进行对比，所以越比越乐：世欺不识字，我忝攻文笔。世欺不得官，我忝居班秩。
人老多疾病，我今幸无疾。人老多忧累，我今婚嫁毕。
心安不转移，身泰无牵率。所以十年来，形神闲且逸。
况当垂老岁，所要无多物。一裘暖过冬，一饭饱终日。
勿言舍宅小，不过寝一室。何用鞍马多，不能骑两匹。
如我优幸身，人中十有七。如我知足心，人中百无一。
傍观愚亦见，当己贤多失。不敢论他人，狂言示诸侄。
按照此诗所言，白氏在识字、作文、得官、无疾、(子女)婚嫁、心安、神逸等方面均优于一般人，所以“乐”在心中。但像他这样的物质生活水平，“人中十有七”，而像他这样的“知足心”，“人中百无一”。可见，能如此比较的人，是很少的。故自谦为“狂言”，只对子侄小辈们说说。
现代有人把此类比较讥之为“阿Q的精神胜利法”，这是错误的。一般知识分子，特别是公务员，能在生活上向下比较，是一种难得的思想境界。达到这一境界，就可以愉快地避免许多错误乃至犯罪。何乐而不为？
越到老年，白氏“知足”而“乐”的心情益发突出。一般官吏往往难过“致仕(退休)”关，很不适应无权、年老、少俸禄甚至无俸禄的生活。而白氏五十八岁时就主动“致仕”，此后在简朴的生活中快乐地度过十七年，于七十五岁时逝世，享有当时平均寿命的两倍。其长寿的关键就是“心乐”。他很满足致仕后的清闲生活。
