志闲少欲
《素问·上古天真论》曰：“是以志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦，气从以顺，各从其欲，皆得所愿。”少欲、安，才能保证体内真气正常运行，强调志不贪，心知足。“是以嗜欲不能劳其目，淫邪不能惑其心，愚智贤不肖，不惧于物，故合于道。”要做到不为物欲所累，心无妄念，无论人的天赋如何，均符合养生之道。
《内经》对“欲”的认识包括物欲和性欲，并描述了放纵性欲所带来的后果，如《素问·痿论》谓：“思想无穷，所愿不得，意淫于外，入房太甚，宗筋弛纵，发为筋痿，及为白淫。”指出纵欲太过可造成遗精等生殖系统疾病。如果“以妄为常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真”，则可造成“半百而衰”。中医学认为性欲应以适度为原则，谓“房中之事，能生人，能煞人，譬如水火，知用者，可以养生，不能用之者，立可尸矣”。
