据统计，大约有1/3妇女一生中曾患乳腺增生。城市妇女的发病率较农村高，可能与文化知识及对疾病的重视程度乃至耐受程度有关。乳腺增生症的病因虽不完全明了，但可以肯定，与卵巢内分泌激素水平失衡有关，其原因是：
乳腺增生的发病原因
1、乳房的症状同步于乳腺组织变化，即随月经周期（卵巢功能）的变化而变化。也即随体内雌、孕激素水平的周期变化，发生周而复始的增生与复旧。乳腺增生症的主要组织学变化就是乳腺本质的增生过度和复原不全。这种现象是由于雌、孕激素比例失衡的结果。
2、从发病年龄看，病人多系性激素分泌旺盛期，该病在青春前期少见，绝经后下降，与卵巢功能的兴衰一致。
3、从乳腺病变在乳房上不规律的表现，也说明是受内分泌影响引起。从临床上看，多数乳腺增生症病人发生在未哺乳侧，或不哺乳侧症状偏重。而未婚未育病人的乳腺增生症（尤其是乳痛症），在怀孕、分娩、哺乳后，病症多可缓解或自愈。
妇科疾病手册
乳腺增生症病人往往以性格忧郁内向或偏激者为多。有的病人每遇生气乳房就痛且有硬块出现，心情好时症状减轻，局部肿块变软。但是，苏逢锡教授强调说，乳腺结构不良症与乳腺癌之间，没有明显的相关性，绝大部分良性乳腺病人不会发生癌变。
所谓的“乳腺增生病”病人最需要做的是“定期复查”。如每半年到一年行乳腺B超检查一次，40岁以上病人每年行双乳钼靶照片一次。乳痛症状较重的病人可短期服药治疗，而大部分病人不需服药。“服药可以预防癌变”的提法是没有根据的。
