由于炎症的刺激，局部分泌物增加，宫颈长期浸渍在炎性分泌物中就会引起糜烂。反复多次的人工流产、诊断性刮宫、宫颈扩张术等一些妇科手术，都可能导致宫颈损伤或炎症，最后引起宫颈糜烂的发生。
宫颈糜烂，是指宫颈外口处的宫颈阴道部分表面的鳞状上皮因炎症被颈管的柱状上皮所覆盖，使该部位的组织呈细颗粒状的红色区。在炎症初期，糜烂面仅为单层柱状上皮所覆盖，表面平坦，称为单纯型糜烂；后由于腺上皮过度增生，并伴有间质增生，糜烂面凹凸不平而呈颗粒状，称颗粒型糜烂；如间质增生显著，表面凹凸不平现象更加明显而呈乳突状，称乳突型糜烂。根据糜烂面积的大小可分为三度：轻度，指糜烂面小于整个宫颈面积的 1／3；中度，指糜烂面占整个子宫颈面积的1／3－2／3；重度，指糜烂面占整个子宫颈面积的2／3以上。临床主要症状是白带增多。但由于病菌和炎症的范围及程度不同，白带量、性质、颜色及气味也不同，可呈乳白色粘液状，有时呈淡黄色脓性，伴有息肉形成时可出现血性白带或性交后出血。当炎症沿子宫骶韧带扩散到盆腔时，可有腰骶部疼痛、盆腔部下坠痛及痛经等。常于月经、排便或性交时加重。
宫颈糜烂是女性最常见的生殖器官炎症，多见于已婚妇女。我国医学工作者曾在湖北某市进行了流行病学的调查，结果发现，在职已婚妇女宫颈糜烂的发病率高达43．89％，其中轻度宫颈糜烂者占70．12％，中度宫颈糜烂者占27．86％，重度宫颈糜烂者占2．02％。在分类上，单纯型占大多数，为56．69％，乳突型和颗粒型共占43、31％。农村妇女的发病率更高。宫颈糜烂虽是局部病变，但它直接影响女性的身心健康，宫颈糜烂不仅给患者带来痛苦，而且有导致不孕症及宫颈癌的危险（有资料显示，其宫颈癌发生率高于正常人4．4倍），糜烂面积越大，危险系数也就越大。及时治愈宫颈糜烂，乃是亡羊补牢之举。
