【导读】人们习惯性地认为补充维生素对身体有益无害，其实不恰当的摄入维生素，有可能会导致药物过敏。维生素A又叫视黄醇，是人体中必备的元素之一。早在1000多年前祖国医学对其就有应用和记载，1920年维生素A被正式命名，同时它也被确定为一种机体必需的营养素。
它具有多种生理功能，对视力、生长、上皮组织及骨骼的发育、精子的生成和胎儿的生长发育等都是必需的，在皮肤病领域也有很重要的意义。维生素A在细胞分化、上皮成纤维细胞增殖以及胶原蛋白合成中能起到重要作用，若缺乏将影响伤口的愈合。
多年来，维生素A一直是预防和治疗疤痕形成的诸多方法之一。因为维生素Ａ能够提高机体对蛋白质的利用率，促进体内组织蛋白的合成，所以经常涂抹维生素Ａ对青春痘萎缩性凹坑会有一定的改善作用。另外，维生素Ａ还能加快细胞的分裂速度，刺激新细胞的生长，外用有助于对粉刺、脓疱、疖疮，皮肤表面溃疡等皮损的治疗和修复。
涂抹维生素Ａ还有助于保护皮肤和黏膜不受细菌侵害，故其对于痤疮的后期治疗很有效果。实验证明，外用维生素A通过皮肤吸收并发挥作用非常有限，对已形成的疤痕修复和改善效果究竟如何还在研究中。长期应用维生素Ａ，可能产生诸如皮肤干燥和粗糙、肝肿大或关节疼痛等副作用。
近年来，美国科学家所做的一项研究表明，当维生素A以维生素A棕榈酸酯的形式用于人体皮肤防晒产品时，经日光照射可能会加快皮肤细胞发生病变，形成皮肤癌。虽然该结论并不是绝对的，但维生素A外用可能导致的副作用需引起警惕。所以现在对维生素A外用更推荐于室内用或晚上应用。
在医学领域，一组与天然维生素A结构类似的化合物维A酸类药物的研究越来越多。有研究发现，在创伤愈合期间补充维生素C，对表皮角质形成细胞的增殖、分化、迁移、促进伤口的愈合具有积极的作用，可以减少疤痕的形成。
维A酸是维生素A的代谢中间体，对上皮细胞的增殖和分化有促进作用，并能使上皮保持正常功能，干扰瘢痕成纤维细胞的DNA合成，抑制其增殖，阻止其合成胶原。在临床上，维生素A酸外用局部刺激性较大，常以维生素A醛和A醇的形式来替代它，这两种成分被人体吸收后都会转化为维A酸，其效果远强于单纯外用维生素A，且副作用小。
