关于陈道明是“戏霸”的传闻，在圈内由来已久。饰演韩信的段奕宏在接到这一角色时，曾表示一听说有陈道明出演，压力很大，“生怕演不好被开掉”。而何润东在接受采访时，也直言“和陈道明老师对戏眼神很容易散掉，气场被压迫，所以我有事没事就要一直盯着他看！”
在该剧的全国发布会上，“陈道明老师好不好相处”、“和陈道明老师对戏有没有压力”之类的话题，被一再问及。随后，主创们接连爆出“陈道明老师拍戏爱站着，我们就都陪站”、“陈老师一般不拍早戏，下午才起床。”、“有一次他对一个布景不满意，全剧组就停工，重新布置”之类的幕后花絮。
在安徽卫视的《楚汉传奇》发布会上，当有记者问及高希希该戏的精彩看点时，高希希回答“陈老师不让说”，这让在场人士不禁面面相觑：“难道导演高希希还要看陈道明的脸色说话？”
对于外界的诸多传言，记者向导演高希希求证时，高导痛斥：“这都是胡扯！”高导表示陈道明非常敬业，他的行为都是单纯地为了戏好。如果两人有意见分歧，会按照各自的想法拍一遍，再看哪种比较好。
高希希透露陈道明最让他感动的是，“当初一找陈道明人家立马答应，还说等这个角色等了七年。”何润东也为陈道明解释道：“他是我见过的最敬业的演员，他对这部剧的态度是十分严谨的。有时一句台词要揣摩很久，就算有改动，也是在导演所给的空间中。他对台词的改动都是有利于角色塑造的，在我们看来都是合理的”。参与过《楚汉传奇》提前看片的圈内人士，都对陈道明在剧中的表现赞不绝口：“绝对是相当精彩！入木三分！”
