她们团的指导员冷云与其他7名女战士在顽强抗击日本侵略军的战斗中投江殉国，被传为佳话，直到今天仍然感动着很多人。然而这8名女烈士除了冷云之外，关于其他7个女兵的身世、经历，留下的资料太少太少。妈妈曾是她们身边非常亲近的战友，因而她的回忆更弥足珍贵。面对着要么被俘、要么战死的情形，姐妹们互相搀扶着，向河心走去。
1938年10月的一天夜里，冷云等8位女兵跟随5军1师剩下的队伍，露宿在乌斯浑河（位于黑龙江省林口县刁翎镇境内）西岸的柞木岗下，准备从这里渡河。不料，汉奸发现了我军的篝火。日军连夜赶来埋伏在附近。
第二天拂晓，队伍准备渡河。冷云带着姐妹们正要下河，敌人发起进攻，迅速包围了抗联队伍。冷云指挥7名女战士从侧面向敌人猛烈射击，把敌人火力吸引过来。大队趁势突出重围。当战友们发现8位女同志还据守在河边与敌人战斗时，立即返回向敌人还击。
冷云与姐妹们同声高喊：“同志们，冲出去，不要管我们，保住手中枪，抗日要紧！”再硬拼下去，不但救不成8名女同志，大队也将全军覆没。这种情况下，大队只得忍痛向西山柞木岗上的密林里撤退。敌人追不上大队，便集中火力向冷云等8人猛扑过来，企图活捉她们。
到天大亮时，8位女同志弹药全部用尽。前面是冲过来的敌人，后面是水深浪急的乌斯浑河，女战士们明白，要么被俘，要么战死。于是，冷云背起一位负伤的战友，姐妹们互相搀扶着，向河心走去……
妈妈听到这些时，已经是1939年了。当时听完3师李文彬师长讲完这个故事后，妈妈说她心里像有一团火在燃烧，难过极了。可是，她流不出一滴眼泪。
她的眼前仿佛有一片滚滚的江水，8个姐妹挽着手向她走来。她仿佛看到了她的老师——那个蛋形脸、高鼻梁、大眼睛的冷云；看到了带着一身孩子气却又不愿别人叫她小孩的小王（战士王惠民）；看到了成天笑呵呵的，对战斗、工作、生活又那么严肃的小黄（战士黄桂清）。
看到了带着两个战士摸入敌人阵地，用手榴弹炸毁敌人哨所的勇敢、坚定的胡班长（胡秀芝）；看到了她最熟悉的、那个受尽了旧社会苦难折磨的杨班长（杨贵珍）；还看到了天真活泼的小郭（战士郭桂琴）和朝鲜族的安大姐（被服厂厂长安顺福）。
