心脏病的诊断与治疗的快速发展，使得大部分有心脏病的孕妇可以顺利怀孕生产。然而心脏病亦是造成产妇死亡的主要原因之一(仅次于高血压、出血及感染而位居第四位)，所以心脏病对孕妇和产科医生而言，的确是一大挑战。
怀孕对于心脏功能是一种考验
患有心脏病的准妈妈约占所有孕妇的1%，主要患的是风湿性心脏病(后天性心脏病)和先天性心脏病，两者比例大致相同。风湿性心脏病以侵犯二尖瓣最多，患者可能需要接受人工心脏瓣膜移植手术;先天性心脏病则以中隔缺损最多。
怀孕后，心脏血管生理变化往往会造成心脏额外的负担，另外，生产过程中的阵痛、用力、体能消耗等，都会增加心脏负荷，如果心脏原来就不好，此时往往会出现心脏超出负荷现象，可能危及准妈妈和胎儿生命。
能否怀孕由心脏健康状况决定
患有心脏病的准妈妈其怀孕的结果与心脏功能分级有密切关系。医学上常常使用“纽约心脏学会”的标准来对心脏功能进行分级：
* 第一级：没有心脏病症状，身体活动不受限制，平常身体活动不致引起不适。
* 第二级：身体活动稍受限制，休息时并无不适，不过进行平常的身体活动即会出现疲倦、心悸、心绞痛和呼吸困难等症状。
* 第三级：身体活动受限制，休息时并无不适，不过在轻微身体活动后即有疲倦、心悸、心绞痛、和呼吸困难等症状。
* 第四级：任何活动都会不适，即使静止休息时也有心脏病症状，任何身体活动都加剧症状
如果准妈妈的心脏功能属于第一级和第二级，不会影响胎儿生命。心脏功能属第三级的准妈妈胎儿死亡率达12%，第四级者可高达30%。虽然轻微的心脏病患者其胎儿死亡率未见增长，但早产儿和子宫内生长迟缓等情形仍比正常孕妇高。此外，下一代遗传先天性心脏病的比例也会增加。有研究表明，母亲或父亲有先天性心脏病，其下一代患有先天性心脏病的比例可达1.8%(是正常人的六倍)。
心脏功能分级是决定准妈妈是否能够顺利分娩的重要因素，通常心脏功能第一级和大部分第二级孕妇均能顺利生产。心脏功能第三级的心脏病孕妇因有1/3的人在怀孕期间会发生心脏代偿不足而衰竭，因此最好长期在医院卧床休息。而心脏功能第四级的患者最好不要怀孕。如果已经受孕，宜考虑早期中止妊娠。
