缺乏维生素Ａ时致癌物在体内毒性作用增强，补充后可使已癌变细胞恢复正常，维生素Ａ能促进生长发育，对婴幼儿特别重要。维生素Ａ缺乏病表现为暗适应时间延长，重者为夜盲、干眼症、结膜干燥、角膜软化、眼眶下色素沉着、毕脱斑。皮肤毛囊角化及皮肤干燥。通常维生素Ａ单位用国际单位（ＩＵ）表示，而胡萝卜素用毫克（mg）表示，现在用微克视黄醇当量表示（ugＲＥ）。其含义是包括视黄醇和β-胡萝卜素在内的具有维生素Ａ活性的物质，相当于视黄醇的量。微克视黄醇当量、视黄醇即ＶＡ，以ＩＵ或ug表示；β-胡萝卜素，以ug表示的换算如下：
吃胡萝卜能补充维素A吗
1ug视黄醇当量＝1ug视黄醇（ＶＡ）＝3.3ＩＵ视黄醇（ＶＡ）＝6ugβ-胡萝卜素
联合国粮农组织（ＦＡＯ）及ＷＨＯ建议维生素Ａ供给量1～15岁时为300～725ug/d，青春期、成人、孕妇750ug/d，乳母1200ug/d；我国供给量标准与其相近。怀孕动物使用大剂量维生素Ａ，胎儿可发生多种畸形；故临床使用较大剂量维生素Ａ时，应在医生的指导下进行。
