美国加州大学的医学专家对1418名妇女进行乳汁及分泌物检查，结果发现每天大便一次的20人中，有一人乳房细胞发育异常；而每周大便少于两次者，4人中有一人乳房细胞发育异常。这种发育异常的乳房细胞表现为乳腺和导管上皮不典型增生，而这种增生有的是乳腺癌前期病变；有的可恶变乳腺癌。
长期便秘为何会导致乳房癌变呢？加拿大癌症研究表明发现，便秘者的粪便中存在一种致突变原。经测定，该突变原目前已知的几种致癌物质类似。这些物质被肠子吸收后，可随血液循环进入对其相当敏感的乳腺组织，增加了诱发乳腺癌的可能性。
如何预防乳腺癌的发生？专家认为，妇女平时应注意合理饮食，减少摄取动物性脂肪，常吃新鲜蔬菜、水果等粗纤维食物；每晚睡觉前，可揉腹部10~15分钟，以刺激肠道蠕动；每天清晨喝一杯温开水或淡盐水，有助排便。若发生便秘，可适量食用蜂蜜或芝麻、大蕉等润滑肠道的食物，对预防便秘可起到辅助防癌作用。
