感染性腹泻是人体自我保护的一种体现，借此可排泄掉一部分毒素，对人体有益，如果盲目止泻，对病情转归反而不利。
原则上讲，止泻药只适用于非感染性腹泻，而感染性腹泻一般不用，尤其是在急性期，炎症及中毒症状(如高烧)较明显、脓血便较多时，应视为止泻剂的绝对禁忌;到了恢复期，病情明显好转，大便不带脓血，仅是水分较多时，也可短时服用止泻剂。
其次要注意病机不同，用药有别。如果是肠蠕动增快所致，如甲亢、糖尿病、胃肠功能紊乱等，应首选肠蠕动抑制剂，以延长肠内容物滞留时间，利于水分吸收而止泻，如果是由肠粘膜分泌增加引起的腹泻，如霍乱、细菌性食物中毒等，可以选择收敛剂和吸附剂，通过抑制肠粘膜分泌及吸附有害毒素起到止泻作用。
如果是由于粘膜炎症及溃疡导致渗出增加引起的腹泻，可选择粘膜保护剂，以保护粘膜，清除细菌、病毒及毒素。
因肠道内菌群引起的婴幼儿腹泻及抗生素相关性腹泻，应该首选微生态制剂，通过补充肠道益生菌，恢复肠道内微生态平衡，起到调整胃肠道功能及止泻之功效。有些腹泻并非单一因素所致，则宜酌情联合用药。
第三点
止泻只是一种对症治疗，病因治疗才是根本。因此，止泻补液的同时，切勿忽视对原发病的治疗。如果是感染性腹泻，应选用敏感抗生素控制感染;如果是消化不良所致，应从调理饮食入手;如果是胃肠功能紊乱引起的，可选择调节植物神经功能的药物及镇静剂等等。
止泻剂服用过量，可引起腹胀.便秘.假性肠梗阻。感染性腹泻服用止泻剂，可掩盖病情，影响医生诊断。菌痢病人服用止泻剂常影响肠道对细菌及毒素的排泄，使毒血症状加重，病程延长。溃疡性结肠炎急性期用止泻剂，可诱发中毒性巨结肠及肠穿孔。此外，复方苯乙哌啶.可待因等含有麻醉成分，长期服用可以成瘾，故须慎用。
拉肚子的注意事项：不能吃什么
1、刺激性的食物
辣椒、芥茉、胡椒、大蒜等刺激性强侧食物刺激消化道粘膜，容易引起腹泻或消化道炎症，更不利于消化道功能的恢复。
2、过油腻的食物
过于油腻的食物会增加胃的负担，也会因为消化不良而引起腹泻，也就是典型的脂肪泻，所以对于拉肚子的人更加不能吃油腻的食物，这样只会加重腹泻。
3、过冷的食物
凉饮、凉菜等过冷的东西，会刺激肠道，使肠道蠕动加快，使腹泻更加严重。
4、通便润肠的食物
如桃子、香蕉、蜂蜜等有通便、润肠功效的食物，食用后会加重病情。
5、鸡蛋
鸡蛋属于高蛋白食物，不利于消化，吃鸡蛋不但起不到滋补身体的作用，反而加重病情。
6、大蒜
大蒜虽有杀菌作用，但同时有极强的刺激作用，容易加重腹泻。
