目前牙膏市场上种类繁多。抛开品牌不谈，消费者最注重的是牙膏本身的功效。而人们对牙膏的要求无外乎以下几种：美白、防止蛀牙、祛除口臭、护龈固齿、止血消炎等。消费者要根据自己的需求有针对性地选择牙膏。
牙齿健康：普通牙膏即可
普通牙膏的主要成分包括摩擦剂、洁净剂、润湿剂、防腐剂、芳香剂，具有一般牙膏共有的作用，如果牙齿健康情况较好，选择普通牙膏即可。
预防龋齿：含氟牙膏帮忙
氟化物牙膏主要利用所含的氟等成分，促进牙齿表层釉质的再矿化，增强牙齿的抗龋能力。牙膏中的氟会通过口腔黏膜进入人体。含氟牙膏在美国被广泛推行，在欧美等发达国家，含氟产品的市场占有率高达90%以上。但在我国需辨证看待。一般来说，我国地表水和深井水的含氟量较低，浅井水的含氟量最高，城市自来水一般取自地表水；另外，水土氟含量还会受到季节的影响，夏季饮水氟含量较低，而到冬季则较高。因此，含氟牙膏的使用，应根据不同人群饮用的水质不同区别对待。
此外，市场上售价在10元以下的牙膏都含有碳酸钙起摩擦作用，氟化物会和碳酸钙发生化学反应，出厂一段时间后，含氟牙膏中的氟含量就会降低很多。而在价格稍高（20元左右）的牙膏中，主要成分为二氧化硅，氟不会与其起化学反应，氟含量相对稳定。
对已发生的龋齿，含氟牙膏还是无能为力。一些厂家所宣称的可以修复早期小蛀斑的说法，并没有得到临床研究的证实。此外，7岁以下儿童使用含氟牙膏每次用量不要超过1厘米膏体，3岁以下的婴幼儿不要使用含氟牙膏。
