然而，与橄榄油不同的是，核桃在降低胆固醇的同时，还能促使血管保持弹性和柔软性。研究发现，核桃中含有精氨酸（arginine），在体内能产生出一种氮氧化物（nitric oxide）以保持血管的柔韧性，而高油脂的食物却能破坏该氮氧化物的生成。但专家强调，不是说人们只要在吃油腻食物的同时吃核桃就行了，而是应该把核桃当成保健食品来限制服用饱和油脂。研究还发现，核桃含有抗氧化剂和阿尔法-亚痲酸alpha-linolenic acid （ALA），和有助于健康的脂肪酸（omega-3 fatty acid），是营养成分丰富的高级保健食品。
据悉，核桃目前与扁桃、腰果、榛子一起，并列为世界四大著名干果。在西方，核桃被称为“大力士食品”、“益智果”；在中国，核桃享有“万岁子”、“长寿果”、“养人之宝”的美称。其卓著的健脑效果和丰富的营养价值，已为越来越多的人所推崇。中医认为核桃有健胃、补血、润肺、养神等功效。现代医学研究认为，核桃中的磷脂，对脑神经有良好保健作用。核桃油含有不饱和脂肪酸，有防治动脉硬化的功效。核桃仁中含有锌、锰、铬等人体不可缺少的微量元素，核桃仁的镇咳平喘作用也十分明显。
