2015年下半年，张继科陷入职业生涯低谷，让他和主管教练肖战感受到了极大的压力。刘国梁更是罕见地批评张继科：若再无起色，里约奥运会是去不成的。本次直通赛，张继科状态回勇，9场比赛只是以3比5不敌许昕。昨天上午对阵马龙，更是对张继科的检验，最终他以5比2取胜，“可能也只有马龙这样的对手，才能让我真正地在能力上和技术上有所恢复。”张继科说。
在刘国梁看来，时隔14个月再胜马龙会极大提升张继科的自信心，“马龙现在是公认状态最好、能力最强的选手，继科能5比2取胜，而且场面基本上都是在他的控制下，我觉得这场球对他信心的恢复非常重要。”不过9局5胜的赛制极大考验着尚未完全康复的张继科，最后两天左大腿一直不适。昨天对阵方博，每打完一局，张继科都在队医的帮助下做简单喷雾治疗。
刘国梁称张继科的回勇将增加国乒队的实力厚度，“继科这次给我印象最深的就是斗志又回来了，绝对不会轻易放弃，这样的力量才是他内心强大的开始。尽管没有拿到第一，但第二名可以证明他恢复了八九成。如果能继续保持，他有可能重回巅峰。”奥运会阵容基本确定，2006年不来梅世乒赛，国乒队开启了“直通系列赛”，至今已有十年。在刘国梁看来，直通赛的强度远高过一般的国际乒联巡回赛，也会让队员相互促进和成长。
“全世界最好的球员和教练都在这个馆（体育总局乒乓球训练馆）里，我们要做的就是跟自己比赛，这种竞争对我们来说非常重要。”刘国梁称直通赛可让队员互相促进、互相提高，“只有中国人跟中国人自己打，才能找出问题。”
在刘国梁看来，直通赛的强度远非乒超联赛所能相比，水平和精彩程度甚至超过了一般的国际乒联巡回赛。“这应该是近些年来最好的一次直通赛，大家的表现比我预想得要好，他们并没有把这当成是一个队内比赛，而是要通过这个平台检验自己。”刘国梁昨晚总结称，9局5胜这一高于实战、难于实战、强于实战的赛制达到了锻炼队员的目的。
直通赛也测出了队员的状态和实力，从刘国梁口风也能听出些门道。本次直通赛，张继科和许昕让刘国梁很满意，马龙的表现则属正常。四大主力中只有“小胖”樊振东表现欠佳，他对阵马龙、张继科和许昕的战绩分别是0比5、1比5和0比5，完全处于下风。“樊振东年轻，有天赋、有前途，但还不是很成熟，他有时候不知道哪个比赛才是他的真正实力。”由刘国梁的这句话推测，7个月后的里约奥运阵容基本确定马龙、张继科、许昕三人。
