这发现是基于一项通过740个首次怀孕的母亲且她们并不知道胎儿的性别的研究。她们提供了她们在怀孕前和怀孕期间的饮食习惯的记录，研究人员分析了孕妇怀孕期间卡路里摄入量的数据。在她们当中，平时吃得比较多的，有56%生了男孩子，相比之下，平时吃得比较少的只有45%生了男孩子。正因为消耗更多的卡路里，生男孩的孕妇可能需要摄入更高质量和更多的营养素，例如钾，钙，维生素C，E，B12。还有，孕妇多吃谷类食品的早餐和生男孩子也有很大的联系。
事实上数据是来自调查者自己所提供的食物摄入量，其中有些可能是不可靠的，所以这些数据有一定的限制性。然而，这一致性的趋势所提供的解释虽然小，但在过去40年里，在一些工业化国家里，大众妇女出现了能量消耗多，和饮食习惯有所改变的现象，而导致男孩出生率成一定比例的下降趋势。
在美国，在1965年到1991年期间，吃早餐的成年人所占的比例由86%下降到75%。即使大体上妇女会吃得更多，但单一的营养摄入可能不利于男胎儿的生长。还有在怀孕前节食或减肥的妇女的血糖水平会出现波动，也会对其有影响。在动物界里，如果在一群落里有较高地位或有丰富食物资源的雌性动物会生更多的雄性孩子。
