夏秋季是感染性腹泻的高发季节，老年人消化功能减弱，抵抗力降低，是急性腹泻的高危人群。很多人发生腹泻之后，因惧怕再次腹泻，通常自我采取“饥饿疗法”，但江苏省人民医院专家表示，秋季老年人要防腹泻，但“饥饿疗法”不可取。
急性腹泻是一种临床综合征，通常指感染性胃肠炎，其他的内脏疾病或全身性疾病也可出现急性腹泻的症状。感染性腹泻的主要原因是进食被细菌及其毒素等污染的食物。进食被细菌污染的食物后，通常２－７小时后即可出现恶心、呕吐，常伴腹部绞痛，有时呈血性大便等症状。
饥饿疗法防腹泻并不可取，尤其是老年人。因为人在腹泻时会丢失大量水分和无机盐，大量脱水及低血容量性休克是腹泻最常见的严重并发症之一。不适当的禁食会导致人体能量不足，需要分解肝糖原、脂肪、蛋白质来维持血糖浓度。当血糖过低时，病人会出现出汗、心悸、全身疲乏无力、头昏、面色苍白、晕厥等一系列低血糖反应，有的甚至还会诱发心脑血管意外而危及老人生命。严重腹泻可引起严重的电解质紊乱如低钠、低钾，同样会危及生命。因而，老年人腹泻要及时补充水、糖、盐，这是预防脱水并发症的关键。
