现在有人认为，以素食为主，是人类长寿的秘诀之一随着人们生活品质的提高，素食也受到很多人的追捧，吃素究竟有哪些好处呢?老年人应该怎样合理饮食?老年人是不是只要吃素就能预防疾病的发生?今天小编就和大家一起来了解吃素的相关知识。
人们知道，我国有一首著名的“十叟长寿歌”，其中有一句是：“淡泊甘蔬糗”，意思就是安于布衣蔬食的宁静寡欲生活;而这种生活又确有利于老年人健康长寿。蔬糗当然是与“甘肥”相对的素食。
何谓“素食”?有人理解为膳食中完全不含动物性食品，像佛教徒那样吃斋，不吃荤腥。我们今天提倡中老年人多吃素食，并不是说荤腥不沾，而是从营养学角度出发，在把握平衡膳食的前提下，提倡多吃素食。因为，中老年人的身体已从生命的顶峰逐渐走向衰老，物质代谢远不如青少年旺盛，消耗相对减少，加上肌肉的力量逐渐减小，消化腺分泌功能逐渐减退，一些代谢产物容易堆积。这时如动物性食品吃得多了，以致体内饱和脂肪酸、胆固醇以及其它有害物质增多，将导致心肌梗塞、中风、肠癌等疾病的发生。故提倡老年人多吃素食。据世界卫生组织统计，目前，引起老年人死亡的常见病因仍然是心血管疾病。所以，中老年人多吃素食，对防止冠心病、高血压有利。同时，也可防止糖尿病、肠癌等病发生。这是因为，粗杂粮和豆制品中所含大量蛋白质、碳水化合物，既是热能的主要来源，也是食物纤维的来源，而食物纤维对防止出现上述疾病，十分重要。蔬菜和水果也是素食者的主要食物，它们含有丰富的维生素C和维生素B2，它们能促进细胞对氧的吸收，有利于细胞修复，可增强机体抵抗疾病的能力及防癌作用。此外，蔬菜中还含有钙、磷、铁、钾、镁等元素，对保护心血管系统、预防动脉硬化的发生也有重要作用。
素食可提高智慧
大戴礼记云：‘食肉勇敢而悍，食谷智慧而巧。’这是素食可提高智慧之说，见于我国最早之古代典籍。此说对年轻的智识份子，非常重要。可惜后来提倡素食者，多从因果报业，戒杀护生立论，很少人去研究‘素食者智’之原理，误了多少素食机缘。近代日本国立公众卫生院平山雄博士，以研究学术的眼光，曾发现‘素食者嗜欲淡，肉食者嗜欲浓;素食者神志清，肉食者神志浊;素食者恼力敏捷，肉食者神经迟钝’。他这种发觉与我国古人素食多智之说，不谋而合。
现代人谈素食一书中提到现代医学家在不断研究考证中，发现素食有两大利益：第一是素食可提高智慧与判断力。他说：根据生理上之证明，人的头脑活动力，是由细胞内具有正反两种力量交互作用，在人的大脑中不断冲击，就形成了吾人通常所谓的“思考”，冲击到最后，总有一方面的作用获得胜利，这就是我们通常说的“决定”。但是要使大脑细胞，能够充分发挥其正反两种作用，就必需充分供给大脑细胞所必需的养分。这种养分，主要为麸酸，其次为维生素B及氧等。而食物中则以完整谷类及豆类，含麸酸和各种维生素B最丰富，肉类则次之且最微，所以惟有实行素食的人，才能获得更为健全的脑力，也才能使智慧与判断力提高。
回忆四十年前，我们在求学年代，那时医学界，颇以为欲想提高智慧，应多磷质和纤质的食物。其科学的根据，是大脑皮层细胞缺乏磷，便影响脑力，神经缺乏磷，传达便迟钝。至于铁质则患贫血，发生头痛、心跳、善忘、体倦等症，这样的人，读书成绩自燃低了。食品对学业关系如此密切，所有青年学生，不可不知营养常识和素食的利益。
任谁都希望自己是这世界上最有智慧的人;尤其学生，总希望一目十行，过目不忘。为了想要做超级智人，于是就得补脑补身体。中国人古老相传一个错误的观念，人体虚弱，借助肉补，又以为食肝补肝，食脑自然可以补脑了。从前科学不发达，大家都不知道猪羊牛脑中，含有胆固醇，在妄想食脑补脑之错误观念下，有许多的富家子弟变成呆头呆脑，反而不及“咬得菜根香”’的贫寒子弟，来得聪明智慧。于是社会上常有听得一些勉诸清寒子弟的谚语，如“将相本无种，男儿当自强”，或是“咬得菜根，方是奇男子”，甚至有“几多白屋出公卿”之叹!可是又有谁知道“素食多智”的道理呢!
吃素对心脏有益
吃大量的蔬菜、水果可以降低心脏病发和中风的机率，即使你曾经心脏病发也一样。
根据哈佛大学的研究指出，每天多吃一根胡萝卜或半粒番茄(富含胡萝卜的食物)的妇女，可以减少22%心脏病发和40～70%中风的机会。
在心脏病发之后，蔬菜水果也是一帖良药。
美国白宫健康医疗顾问欧宁胥(Dean Ornish)曾长期做过一项心脏病研究，结果发现心脏病人如果要成功恢复健康，就要全面改变饮食，即停止吃肉食、改吃素食。同时加上适当的运动和沟通感情。
他自己也是素食者。他说：“我生长在德州，爱极了肉食的味道。但是坦白说，我更喜欢舒服又健康的感觉。”
吃素增强免疫力
英国畅销书《健康百分百(100% Health)》书中指出，要增强免疫力，有太多事可做，第一件要做的事就是〔吃对的食物〕。书中第一个建议就是：每天至少吃5种蔬菜水果。
而素食更有免疫优势。根据德国癌症研究中心(German Cancer Research Center)发表的研究结果发现，男性素食者的白血球对抗肿瘤细胞的力量，比男性肉食者强两倍。也就是说，素食者只要肉食者一半的白血球，就有相同的免疫功能。
吃素可抗癌
美国国家癌症中心(The National Cancer Institute)在“营养与防癌：食物选择守则“宣导品中指出，35%的癌症与饮食有关。
自从科学家开始探索饮食与癌症的关连后，蔬菜、水果就一直被认定为癌症的解药。
美国加洲大学柏克莱分校的学者布格克(Gladys Block)和她的同僚重新检视从1980年以后发表的200 篇研究后发现，食用大量的新鲜蔬菜水果，几乎总是可以降低肝癌、结肠癌、胰脏癌、胃癌、膀胱癌、子宫颈癌、卵巢癌和子宫内膜癌等癌症的危险。大量食用蔬菜的人罹患癌症的危险，只有不常食用的人的一半。
国内的研究也发现相同的结果。国科会生物处处长陈建仁从1984年起，调查国人生活习惯与癌症发生的关系，结果发现，每周吃蔬菜14次以上者，比每周吃两次以下的人，肺癌发生率少了75%、肝癌少了60%、结肠、直肠癌少了40%。
为此，台湾癌症基金会定公元2000年为全民防癌宣导年，提醒国人改变大量肉食的习惯，提倡每天至少吃5种新鲜蔬果。
吃素比较长寿
许多研究都显示，素食者比较长寿。
这不仅是因为饮食，而是素食可以引导出更健康的生活形态。德州州立大学奥斯丁分校询问素食者与非素食者的生活形态后发现，素食者比荤食者不容易住院，而且吃素者比较少抽筋、喝酒、并保持愉悦的心情等。
妇女进入更年期，不再分泌雌激素时，有时会出现难以启齿的易怒、性欲减低、潮热等问题。根据纽约市哥伦比亚长老教会医学中心附设妇女健康中心(Center for women‘s health at Columbia-Presbyterian Medical Center)更年期研究部门与预防杂志(Prevention)合作了一份关于更年期的问卷，发现不少妇女有更年期问题，而吃素的妇女却出现较少的更年期不适。
国内的研究也呼应这个结果。成大医院营养部主任彭巧珍所做的的全台素食调查发现，女性吃素者停经后，雌激素竟然随吃素年数增加，而显着上升。她推测，摄取黄豆制品所增加的雌激素，可以〔节约〕身体原本的雌激素流失的量。
除此之外，高纤、低脂的饮食对大部分的文明病如高血压、糖尿病都有预防的效果。
佛说，生命真谛源于自然之精华，始于自然之纯净。人类自古奉行最本真的自然元素，从中参透，领悟。万事万物皆有着相通的关联，自成体系，饮食，亦是如此。无论是凝练民族国粹，还是注重养身之道，原汁原味的饮食不只是舌尖上香醇爽口的味觉，更是关照健康的心灵依归。
在当下快节奏的生活状态下，寻得一种健康的绿色饮食，亦是生活中日趋重要的命题。素食的价值不止于营养的均衡与完善，更是之于智慧与判断力提升的饮食通道。相比肉类而言，素食中的谷类及豆类等富含更多的麸酸、维生素B，利于健全脑力的获得;同时，素食为身体增加含碱性的矿物质，使得血液里的乳酸等物质大大减少，进而减少减少皮肤受损的机会。富含钙质的特点亦能将血液中有害物质清除掉，焕然自然柔嫩的光环肌肤。
总的来说，吃素食的十大好处
1、益寿延年
根据营养学家研究，素食者比非素食者更能长命，许多原始的素食主义民族，平均寿命极高，令人称羡。佛教的僧、基督教教友，也因素食而享高寿。
2、体重较轻
素食者比肉食者的体重较轻，少赘肉。
3、降低胆固醇含量
素食血液中所含的胆固醇永远比肉食者更少，血液中胆固醇含量如果太多，则往往会造成血管阻塞，成为高血压、心脏病等病症的主因。
4、减少患癌症机会
某些研究指出，肉食与结肠癌有相当密切的关系。
5、远离寄生虫
条虫及其它好几种寄生虫，都是经由受感染的肉类而辗转寄生到人体上的。
6、减少肾脏负担
肉食者所食用的肉类中，一旦含有动物血液时，更加重了肾脏的负担。
7、素食易于储藏
植物性蛋白质通常比动。
吃素是现代人养生保健的一种方式，而且颇为流行，但吃素的坏处我们不可忽略。虽然说吃素的好处很多，但如果忽略了吃素的坏处，同样不利于人体健康。
长期吃素不利于健康
在素食中，除了豆类含有丰富的蛋白质外，其他食物中的蛋白质含量都很少，且营养价值较低，无法满足人体日常所需的各种能量。长期素食，因蛋白质和脂肪摄入不足，不仅会营养失调，还会明显降低身体抵抗力，易患传染病，还会引发骨质疏松，容易骨折等。
女性更不宜长期素食
尤其是对于女人来说，长期吃素，会使体内的碳水化合物、蛋白质、脂肪比例失衡，造成消化不良、记忆力下降、免疫力降低、内分泌和代谢功能发生障碍，最容易患贫血和肿瘤。此外，长期素食还会引起胃酸及消化酶减少，味觉降低，导致食欲不振。
合理饮食
多吃蔬菜、水果当然有益健康，但完全素食，而且长期如此，对健康来说并没有什么益处。蔬菜、水果要和肉类搭配起来吃，才能均衡地摄入营养。一般情况下，一个成年人每天应吃二到三两肉。如果害怕吃肉会导致肥胖，可以多选择脂肪含量较低的鸡肉、牛肉和鱼肉，少吃猪肉。
特别是女性朋友，一定要多了解吃素的坏处，否则的话长期吃素不但不能保持年轻，反而还会让更年期提前到来。
1.益寿延年：根据最近一项研究显示，美国加州基督复临安息日会男性教友，比加州男性平均寿命长6年零2个月;女性相比则平均寿命长3年7个月。
2.体重较轻：素食者比肉食者体重较轻。肉类比植物蛋白含有更多的脂肪。而且，肉食者若是摄取过多的蛋白质，则其中过量的蛋白质也会转变成脂肪。
3.降低胆固醇含量：素食者血液中所含的胆固醇永远比肉食者更少，血液中胆固醇含量如果太多，则往往会造成血管阻塞，成为高血压、心脏病等病症的主因。
4.素食减轻肠胃负担：植物性食物从进入胃中到排出体外，只需3～4小时，肉类则需12小时，其滞留体内所分解出的废气，严重影响人体健康。
5.减少患癌几率：每天都吃肉、蛋类和牛奶的男性，患摄护腺癌的风险比少吃这些食物或不吃的男性多3～6倍以上。蔬菜中的-胡萝卜素是常见的抗氧化剂，多摄食胡萝卜素是预防摄护腺癌的一个好方法。某些研究指出，肉食与结肠癌有相当密切的关系。印地安人及其他素食的部落，根本不知道癌症为何物。
6.保持体内钙质：65岁以上的肉食女性，平均每年以35%的比率流失骨质;素食者则为18%。
7.没有寄生虫之忧：寄生虫都是经由受感染的肉类而辗转寄生到人体上的。
8.减少肾脏负担：各种高等动物和人体内的废物，经由血液带至肾脏。肉食者所食用的肉类中，一旦含有动物血液时，更加重了肾脏的负担。
9.减少心血管疾病：因植物食品中不含有对心血管构成威胁的有害物质，因此素食可减少血管疾病的发生。最近美国公布的一个研究报告证实，堵塞的冠状动脉，可以通过素食、运动、服药和减少精神压力等综合措施重新通畅，而不需要依赖手术打通;单靠素食也能达到同样的目的。且在以後十年中不发生使心脏病猝发的冠状动脉病：而不能坚持素食者，则出现了冠状病重度再发。
10.减少毒素的摄入：环保者，吃素食可以节约大量能源，减轻环境污染，有利于保护环境。因为饲养肉食动物需要消耗大量能源(几乎是肉食本身可供能源的10倍)。另外，动物保护主义者认为，宰杀饲养的或野生的动物是残忍的暴行，与人类文明背道而驰。研究发现动物死前的挣扎会促使体内产生有毒的分泌物，这些毒素对食用者有害。
女性三个时期不宜长久吃素
素食会导致女性雌激素水平降低，女性由于其特殊的生理特点，在其一生中至少有三个时期不宜长久吃素：
1、性成熟发育期的女孩:经久素食会导致雌激素水平过低，导致第二性征发育延迟，有碍女性乳房、性腺的发育和体态美。
2、育龄期女性:若常吃素会使雌激素水平降低而导致孕育障碍。
3、更年期女性:由于卵巢萎缩、雌激素分泌量已缺乏或分泌“终结”，经久素食，其发生“更年期综合征”的症状更为明显。
素食的十大危害
1.缺锌：素食者锌的摄入量比非素食者低。缺乏锌质，会影响儿童发育，并影响免疫功能和性欲。由于植物锌的生物利用率低，所以素食者应该努力达到或超过锌的推荐食入量。
建议：不妨多吃些黄豆制品、核果类或未精致的五谷杂粮食品，以及芥菜等，这些食物也含有丰富的锌质。
2.缺维生素B12：维生素B12是造血过程和神经系统所必须的。维生素B12几乎只存在于动物性食品中，螺旋藻类、海生植物、大豆发酵食品所提供的维生素B12是缺乏活性的。长期吃纯素者，导致维生素B12严重缺乏，进而出现特殊的视幻觉。
建议：用深绿色蔬菜+黄豆替代维生素B12。由于维生素B12主要存在于动物性食物中，因此，素食者很容易发生维生素B12的缺乏，从而导致巨幼红细胞贫血，抑郁、记忆力下降、四肢震颤等神经系统损害，高同型半胱氨酸血症等(可增加心血管病的危险)。补充菠菜、芥菜、橄榄菜、胡萝卜这些深绿色蔬菜，虽是维生素的主要来源，但是这些蔬菜中并不含有维生素B12，长期食用就会造成营养失调。最好的办法就是把通常食用的蔬菜和黄豆搭配食用，因为黄豆含有丰富的维生素B12，也可采用蚝油佐餐，因为蚝油也可提供丰富的维生素B12。
3.缺铁：植物食品只含非亚铁血红素的铁，不如肉食中亚铁血红素的铁好吸收。人体对来自植物食品铁的吸收情况较差，所以虽然素食的含铁量比荤食高，但素食者体内铁的存量却较低。素食还可能导致贫血症。这种情况多发生在儿童和妇女身上。
建议：用五谷杂粮替代含铁量丰富的动物血。铁主要存在动物性食物中，如动物血、瘦肉、肝脏等，铁缺乏所造成的危害是多方面的，缺铁性贫血会使人食欲减退、疲乏无力，严重者还会影响到智力和认知能力等。因此，更应该做到素食有道。素食者可以从五谷杂粮中摄取到铁质，虽然其吸收率很低。铁必须有维生素C协助才能转变成造血所需的铁形式，因此，多吃一些同时富含铁质和维生素C的食物，如葡萄干、红枣等。红糖中铁质丰富，可以用红糖代替白糖。为了更有利于铁质的吸收，素食者还应注意在食用含铁高的蔬果时，避免与妨碍身体吸收铁的食物一起进食，如豆类、咖啡、茶等。
4.缺钙：对于那些禁食奶制品的素食者，缺钙情况非常普遍。完全素食者的钙摄入量则比奶蛋素食者和杂食者都要低。缺乏钙质，尤其女性，到中年和老年时容易患上骨质疏松症。
建议：可以多食新鲜蔬菜、大豆、发菜和芝麻，这些食物含有丰富的钙质。
5.缺乏维生素D。如果缺乏足够的维生素D，会导致钙大量流失，引起骨胳疏松、佝偻病、骨胳结构脆弱等病症。
建议：植物性食物中几乎不含维生素D，若是吃蛋奶素者，可多吃鸡蛋及奶制品或多喝些牛奶来补充维生素D，而若是吃全素者，不妨多晒太阳，让人体自行合成维维生素D，或补充些维生素D的营养补充品，以免影响钙质的吸收和骨胳的发育。
6.缺碘：鱼类是人体获取碘的主要食物，但长期不食用鱼，容易造成“碘缺乏症”。
建议：补充碘盐，除了从碘盐中摄取，还可从碘酱油和加碘面包以及含碘丰富的海带、紫菜中摄取。避免食用卷心菜、白菜、油菜、木薯、核桃等食物，以免引起甲状腺肿大。
7.蛋白质的质量低：素食者摄入蛋白质的质量比较低，虽然素食者可以通过植物获得与非素食者一样多的蛋白质，但是植物蛋白的质量比动物蛋白要差一些，赖氨酸等必须氨基酸要少些。
建议：用大豆蛋白替代猪肉。对于不吃肉的人而言，很容易缺乏蛋白质。蛋白质即氨基酸，是细胞生长的重要元素。肉类含有丰富的蛋白质，全素食者，往往可能缺乏1～2种身体必须的氨基酸。将不同食物互相配搭，满足身体所需的蛋白质，谷类和豆类是最佳的组合，可以尝试红豆饭、八宝粥等。蛋白质是维持人体健康很重要的营养元素，如果一个人蛋白质摄取不足，就会使体力下降，对病毒的抵抗力也随之减弱，还容易造成精神紧张。表现为身体各种功能低下、无精打采、精力不集中、过早衰老、皮肤干涩、心力衰竭、头发枯白等一系列不良症状。用大豆蛋白替代猪肉就是不错的选择。因为豆制品中含有丰富的植物蛋白，而且豆制品中不含饱和脂肪。
8.热量低：长期素食，由于蛋白质与脂肪严重不足，容易引发营养不良。长期吃素的女性所生的孩子往往存在生长发育障碍。蛋白质是建造和修补人体组织的主要原料，长期缺乏则对机体的抗病能力影响极大;脂肪产热量高，不饱和脂肪酸更是“人脑的食粮”，对促进大脑智力发展极为重要。所以长期素食对生长发育迅速的青少年危害较大。
建议：用植物脂肪替代动物脂肪。尽管过多地摄入脂肪对于身体并无益处，但是，如果脂肪缺乏也会对健康造成影响。其实选择了素食，并不代表就一定会远离脂肪，可以用植物性脂肪来代替，比如植物油、豆类、豆制品、坚果这些食物里面都含有丰富的植物性脂肪，并且不含胆固醇和饱和脂肪，而是含有丰富的不饱和脂肪酸，可以有效地防止心血管病、高脂血症、脂肪肝和肿瘤等疾病的发生。
9.记忆力减退：很多上了年纪的人怕患高血压、糖尿病等慢性疾病，所以改吃素食，不过根据美国最新医学研究显示，长期吃素会因缺乏蛋白质及维生素B12等营养素，导致记忆力减退、精神萎靡、反应迟钝、疲劳等症状。
建议：多食碱性、富含维生素、富含镁的食物。碱性食物对改善大脑功能有一定作用。豆腐、豌豆、油菜、芹菜、莲藕、牛奶、白菜、卷心菜、萝卜、土豆、葡萄等属碱性食物。新鲜蔬菜、水果，如青椒、黄花菜、荠菜、草莓、金橘、猕猴桃等，都含有丰富的维生素。镁能使核糖核酸进入脑内，而核糖核酸是维护大脑记忆的主要物质。豆类、荞麦、坚果类、麦芽等含有丰富的镁。
10.诱发心血管疾病：德国的一项最新研究表明，如果过分强调吃素，就会由于营养不均衡而增加患心血管疾病的风险。德国的研究人员对部分德国素食者进行了调查。结果显示，虽然这些素食者体内的胆固醇水平较低，但大部分人都表现出缺乏维生素B12的症状，这使得血液中一种被称为“高半胱氨酸”的成分增加。这种物质会增加心血管疾病的患病风险。调查还发现，不食肉类可能会导致血液中高密度脂蛋白水平降低，从而对心血管健康不利。
建议：食肉过多和完全不食肉都可能会引起心血管疾病。如果我们想有效预防这类疾病，一定要有均衡的饮食结构，还要注意劳逸结合，保持心情舒畅。
食用素食守则
均衡比例：五谷或米饭类占2份、蔬菜水果占2份，再加1份豆类食物，便成为备受世界卫生组织、英、美等国卫生部推广认可的素食比例进餐法。它的好处是可以确保素食者摄取充足的养分。
摄取纤维素：食物纤维能够帮助肠道蠕动，帮肋排出体内废物及有毒物质，成年人每日摄取食物纤维量应约20～35克。
慎选食油：医学调查发现，用油太多、食用油选择不适当、吃太多的加工素食是不少素食者的通病，同时也是引致高血脂、动脉硬化的祸首。下厨煮食时，除了少下些油分外，橄榄油会是不错的选择。
注意吃盐：盐中的钠会与食品中的钾共同保持人体水分的平衡，如此才能确保新陈代谢的正常化。但吃太多盐是导致高血压的危险因子，因此中老年人或有家族病史的人要特别注意，选择低钠盐或其他低盐分酱油。
结语：通过上文的了解，我们知道吃素有很多好处，素食可以净化血液，预防便秘及痔疮的产生、养颜美容，并且安定情绪。和肉食比起来，素食在养生方面实在益处多多。但是只吃素的话要注意不要营养失调，多吃豆制品来补充不吃肉的营养缺失。只吃素食要注意营养搭配不要营养不良哦
