艾叶的化学成分方面发现艾叶除了含有主要成分挥发油外，还含有鞣质、黄酮、醇、多糖、微量元素及其他有机成分等。在药理研究方面发现艾叶有抗菌、抗病毒、平喘、镇咳、祛痰、抗过敏、止血和抗凝血、增强免疫功能等作用。
强壮元阳，温通经脉，驱风散寒，舒筋活络，回阳救逆
根据《本草纲目》记载:“艾叶苦辛，生温，熟热，纯阳之性，能回垂绝之阳，通十二经，……以之灸火，能透诸经而除百病”。这就说明艾叶能灸治百病，强壮元阳，温通经脉，驱风散寒，舒筋活络，回阳救逆。
增强人体对疾病的抵抗能力
艾草可作“艾叶茶”、“艾叶汤”、“艾叶粥”等食谱，以增强人体对疾病的抵抗能力。
消毒止痒、避邪
除此以外，艾草与中国人的生活有着密切的关系，每至端午节之际，人们总是将艾置于家中以“避邪”，秆枯后的株体泡水熏蒸以达消毒止痒，产妇多用艾水洗澡或熏蒸。
传统药性理论认为艾叶有理气血，逐寒湿、温经、止血、安胎等作用。
