口腔的衰老与全身的衰老密切相关。随着年龄的增长，与口腔相关的各种组织器官（牙体、牙周、黏膜、牙龈、颌骨、肌肉、皮肤、关节），都可发生明显的增龄性改变。如在上下颌骨可出现骨质疏松、牙槽骨吸收;牙质出现重度磨耗，釉质脱落;牙齿形态改变，牙髓腔变小，根管变细甚至闭塞，出现牙龈与牙槽骨附着松弛，牙龈变薄并出现萎缩;口腔黏膜腮腺等涎腺组织、颞下颌关节等结构，也可发生老化改变。这些改变导致了各种老年口腔疾病在发病与防治上的特殊性。
与全身疾病关系密切
老年人在患口腔疾病的同时，还常患有多种全身性疾病。一些常见的老年性全身疾病，既可影响或导致口腔病变（如全身骨质疏松可能对颌骨、牙槽骨产生影响，糖尿病人易患牙周病等），还可影响口腔疾病的治疗，如高血压、心脏病患者，患口腔疾病需进行麻醉、拔牙、开髓等治疗时，都要有不同于一般患者的要求。此外，老年口腔疾病的诊断也有其特殊性，如患者牙痛的定位常不够准确，口腔疾病与多种全身疾病相互交错，增加了用药的难度等。
发病的特殊性
●口腔健康状况的流行病学调查显示，我国65～74岁的老年人龋齿发病率高64.8%，牙龈萎缩者根面龋患病率为18.3%。
●由于老年人根管细小甚至闭塞，所以老年人根管治疗比较困难。
●老年人因骨质疏松，人工种植牙难愈合。
