生长习性
喜光，对气候、土壤适应性都很强。
耐寒，可耐-40℃的低温，
耐旱，耐水湿，也可在温暖湿润的环境生长。
喜深厚疏松肥沃的土壤，能耐轻度盐碱(0.2%)。抗风，耐烟尘，抗有毒气体。
根系发达，生长快，萌芽力强，耐修剪，寿命长，一般可达数百年，个别可达数千年。
新育成的桑品种已有千余个。
如浙江和江苏有湖桑和火桑两个桑品种群。湖桑一般枝条粗长，叶形大，硬化迟，适应性强。
火桑有红皮火桑和白皮火桑，其新梢嫩叶呈紫红色。
四川有川南乐山嘉定桑，枝条长，叶稀叶质好，川东北的冠桑枝条细直，皮色青灰。
山东有鲁桑，枝条粗短、节密、硬化早、耐寒。
主要成份
1、黄酮类
桑叶中黄酮类化合物占桑叶干重的1%~3%，是植物界中茎叶含量较高的一类植物。韩国和日本学者从桑叶中分离出9种类黄酮，主要是芸香苷(芦丁)、槲皮素、异槲皮苷、槲皮素-3-三葡糖苷等化合物。
2、生物碱
生物碱是桑叶的主要活性成份，日本学者Asano等(1994)从桑叶中分离出多种多羟基生物碱，包括DNJ(1-脱氧野尻霉素)、N-甲基-1-DNJ(N-Me-DNJ)、2-氧-α-D半乳吡喃糖苷-1-DNJ、fagomine、1.4-二脱氧-1.4-亚胺基-D-阿拉伯糖醇、1.4-二脱氧-1.4-亚胺基-(2-氧-β-D-吡喃葡萄糖苷)-D-阿拉伯糖醇和1α，2β，3α，4β-四羟基-去甲茛菪烷(去甲茛菪碱)等7种生物碱。其中DNJ(1-脱氧野尻霉素)在植物界中，唯桑叶独有。
3、植物甾醇
桑叶中植物甾醇含量比一般植物高3~4倍。主要是β-谷甾醇(β-sitosterol)、豆甾醇(Stigmasterol)、菜油甾醇(Camposterol)、β-谷甾醇β-D-葡萄糖苷(β-sitolsterol β-D-glucoside)、蛇麻脂醇(羽扇豆醇，Lupeol)、内消旋肌醇(Myoinositol)、昆虫变态激素、牛膝甾酮(Inokosterone)、蜕皮甾酮(Ecdysterone)等。
4、γ-氨基丁酸(γ-aminobutyric acid)
桑叶中丰富的γ-氨基丁酸(平均含量为226 mg/100g)引人注目，γ-氨基丁酸由谷氨酸转化而来，而桑叶中γ-谷氨酸含量最高(2323 mg/100g)。
5、桑叶多糖
桑叶中富含桑叶多糖，具有显著的降血糖和抑制血脂升高的作用(陈福君等，1996)。
